Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Энефер Дуглас - Черный Поцелуй


ДУГЛАС ЭНЕФЕР
ЧЕРНЫЙ ПОЦЕЛУЙ
I.
Дом стоял на Семидесятой улице, между Парк-авеню и дорогими магазинами
на Мэдисон, и выглядел весьма надменно и самоуверенно. Собственно говоря,
он был там совершенно не на месте. Должно быть, когда-то давным-давно
кто-то из семейства Маури побывал в Лондоне или Брайтоне и решил
скопировать тамошний стиль. А архитекторы предпочли не возражать.
Фасад с его строгими линиями и узким палисадником за железной кованой
решеткой не давал никакого представления о действительных размерах здания.
Это стало мне ясно, когда я вошел в прихожую, где вполне мог бы
разместиться целый музей современной живописи. Однако современной живописи
на стенах не было. Художественный вкус семейства Маури оказался скорее
консервативным. Помещение было заполнено живописным хламом в золоченых
рамах.
На переплетающемся узоре мозаичной плитки стояла тяжелая викторианская
мебель и какие-то рыцарские доспехи, попавшие сюда не иначе как из Эйджин
корта или Бирмингема. Как и многие богачи, Кельвин Конант Маури, может
быть, и знал, как сделать десять миллионов долларов, но явно не имел
понятия, как их разумно израсходовать.
Через широкую арку в конце прихожей я вышел в холл. Там меня ждала
миссис Ванесса Маури.
На ней был домашний халат из блестящей шелковой тафты цвета полночного
неба, и встретила она меня в такой позе, как будто вызывала фотографа, а не
частного детектива.
Росту в ней было по крайней мере метр семьдесят, темнокаштановые
волосы отливали здоровым блеском, из-под густых черных ресниц на меня
смотрели живые голубые глаза. Тщательно нанесенный макияж мог лишь отчасти
скрыть первые морщинки в уголках глаз.
Возраст её я оценил примерно в тридцать три, а действие на мужчин -
столь же безобидным, как ручная граната. Подходящим для неё фоном была бы
крытая терраса в "Астории" или сад "Амбассадора" на Парк-авеню. В этот
старомодный дом на Семидесятой улице она никак не вписывалась.
Мне навстречу она поднялась, подавая руку и оценивающе разглядывая
стоявшего перед ней тридцативосьмилетнего детектива ростом шесть футов
четыре дюйма с начинавшими седеть висками.
Похоже, она была удовлетворена тем, что увидела. Мой едва намечавшийся
животик под первоклассно скроенным костюмом заметить не смогла даже она.
- Мистер Дэйл Шэнд? - спросила она с какой-то аффектированной
интонацией, мне показавшейся заученной.
- Да, это я.
- Не желаете присесть?
Я сел на обтянутый бархатом стул с высокой спинкой, и бронзовые
завитушки тут же впились мне в спину.
Миссис Ванесса Маури оперлась на широкую каминную полку, побарабанила
пальцами по полированному мрамору и посмотрела на меня сверху вниз.
- Вы производите довольно благоприятное впечатление, заметила она, но
тепла в голосе не чувствовалось.
Я достал сигареты и закурил, отчасти потому, что она мне не
предложила, но прежде всего - чтобы встать и получить возможность подойти к
камину. Я не люблю смотреть на клиентов снизу вверх.
- Разве есть какая-то причина, по которой я не должен производить
благоприятное впечатление?
- Нет, никакой причины, только... - она пожала плечами.
- Вы, вероятно, ожидали увидеть поношенную шляпу, засаленный костюм,
хитрый взгляд и дурные манеры?
- Что касается ваших манер, сейчас вы как раз на пути к тому, чтобы
оправдать мои ожидания, - заметила она.
- Частный детектив должен уметь показать зубы... Также, как и вы,
миссис Маури.
- Насколько я понимаю, вы всем своим клиентам представляетесь подобным
образом?
- Только в





Содержание раздела