Ýëëèîò Êåéò - Êîðîíà Çâåçä 3
ÝËËÈÎÒ ÊÅÉÒ
ÏÛËÀÞÙÈÉ ÊÀÌÅÍÜ
(ÊÎÐÎÍÀ ÇÂÅÇÄ — 3)
«Ïûëàþùèé êàìåíü» — òðåòèé ðîìàí çíàìåíèòîé ñàãè Êåéò Ýëëèîò «Êîðîíà Çâåçä» — âíîâü ðàñêðûâàåò ïåðåä ÷èòàòåëÿìè äâåðè â óäèâèòåëüíûé ìèð, ÷åì-òî íàïîìèíàþùèé Åâðîïó âðåìåí Êàðîëèíãîâ, íî íàñåëåííûé çàãàäî÷íûìè ñóùåñòâàìè, òàèíñòâåííûìè ïëåìåíàìè, ïîëíûé ÷óäåñ è îïàñíîñòåé.
Ïðèíö Ñàíãëàíò, îñâîáîäèâøèñü èç ïëåíà, èçáàâèëñÿ è îò ïîêîðíîñòè îòöó, êîðîëþ Ãåíðèõó. Îí æåíèëñÿ ïà Ëèàò, íî ãíåâ êîðîëÿ è ïîñÿãàòåëüñòâà ñâÿùåííèêà-êîëäóíà Õüþ çàñòàâëÿþò èõ áåæàòü. Âëþáëåííûå íàõîäÿò ïðèþò â äåðåâóøêå Âåðïà, ñòàâøåé îáèòàëèùåì ìàãîâ, è âñêîðå ïîíèìàþò, ÷òî ïîïàëè èç îãíÿ äà â ïîëûìÿ...
À â êîðîëåâñòâå Ãåíðèõà íàçðåâàþò íîâûå ìÿòåæè, ïëåòóòñÿ èíòðèãè è ãîòîâÿòñÿ çàãîâîðû, âîñòî÷íûå ãðàíèöû ïîäâåðãàþòñÿ íàáåãàì êî÷åâíèêîâ-êóìàíîâ. Íî ñêîðî ýòè íåñïîêîéíûå âðåìåíà ïîêàæóòñÿ ïàñòîðàëüíîé èäèëëèåé. Âåäü îñòàëîñü ñîâñåì íåìíîãî ëåò äî òîãî, êàê Êîðîíà Çâåçä óâåí÷àåò íåáåñà, âåðíóòñÿ Èñ÷åçíóâøèå è ïðîñíóòñÿ Ñåìåðî Ñïÿùèõ...
ÏÐÎËÎÃ
Åìó óäàëîñü çàáðàòüñÿ äîâîëüíî äàëåêî, è åãî âñå åùå íå ïîéìàëè, íî îí îòëè÷íî çíàë, ÷òî õîçÿèí ïî-ïðåæíåìó èäåò ïî ñëåäó è îòñòàåò ñîâñåì íåìíîãî. Ïðîáèðàÿñü ê ðåêå ñêâîçü ìîêðûé êóñòàðíèê, áåãëåö ñîäðîãíóëñÿ îò îçíîáà — òåïåðü íà íåì ñóõîé íèòêè íå áûëî.
Íàêàíóíå îí ñóìåë óñêîëüçíóòü îò ïðåñëåäîâàòåëåé, áðîñèâøèñü â ðåêó è ïðîïëûâ ïî íåé íåñêîëüêî ìèëü. Íî èõ ýòî íå îñòàíîâèò. Êíÿçü Áóëêåçó íèêîãäà íå ïîçâîëèò ðàáó ñáåæàòü è òåì ñàìûì ïóáëè÷íî óíèçèòü åãî.
Áåãëåö íåìíîãî îòäûøàëñÿ è ñêâîçü øóì â óøàõ óñëûøàë æóð÷àíèå âîäû è øåëåñò ëèñòüåâ. Íà äðóãîì áåðåãó â âåòâÿõ äåðåâüåâ ïîêàçàëàñü ïàðà óïèòàííûõ äðîçäîâ. Ãîñïîäè, êàê æå îí ïðîãîëîäàëñÿ!
Êàæåòñÿ, ïîïàäèñü åìó ýòè ïòè÷êè, ñúåë áû èõ è ñûðûìè.
Äðîçäû, ñëîâíî óãàäàâ åãî ìûñëè, èñïóãàííî óïîðõíóëè. Îí çà÷åðïíóë ëàäîíüþ âîäû è íàïèëñÿ, ïîòîì ïðèíÿëñÿ ïëåñêàòü õîëîäíóþ âîäó ãîðñòÿìè ñåáå â ëèöî, ïîêà êîæà íå çàëåäåíåëà. Çåìëÿ ïîä íîãàìè áûëà ïîêðûòà îïàâøèìè ïðåëûìè ëèñòüÿìè.
Îí ïðèâû÷íûì äâèæåíèåì ïåðåâåðíóë âåðõíèé ñëîé, âûòàùèë ïîëíóþ ãîðñòü è îòïðàâèë â ðîò. Ó ëèñòüåâ áûë îòâðàòèòåëüíûé âêóñ, íî îí óæå íàó÷èëñÿ ãëîòàòü èõ íå ðàçæåâûâàÿ.
Áåãëåö çàêàøëÿëñÿ, åãî ÷óòü íå ñòîøíèëî. Íó è ãàäîñòü! Íî ÷òî åìó åùå îñòàåòñÿ?
Êóìàíû íå îñòàâèëè åìó èíîãî âûáîðà, êðîìå êàê áåæàòü. Îíè èçäåâàëèñü íàä åãî âåðîé, åãî ñëîâàìè, êîãäà îí ïûòàëñÿ ðàññêàçàòü èì î ñâîåé ðîäèíå. Â êîíöå êîíöîâ îíè ëèøèëè åãî ñâîáîäû.
Ïðåäìåòîì íàñìåøåê áûëî âñå: åãî åäèíñòâåííàÿ êíèãà, îäåæäà, ãëàäêî âûáðèòûé ïîäáîðîäîê, åãî ïî÷èòàíèå Ãîñïîäà è Âëàäû÷èöû, ïîïûòêè äîêàçàòü ðàâåíñòâî ìóæ÷èí è æåíùèí.  ðåçóëüòàòå ñ íèì ñòàëè îáðàùàòüñÿ êàê ñ æåíùèíàìè-ðàáûíÿìè.
Äî ñèõ ïîð ïðè âîñïîìèíàíèè î òåõ óíèæåíèÿõ åãî ïåðåäåðãèâàëî îò îòâðàùåíèÿ. Ñ íèì îáðàùàëèñü âñå õóæå è õóæå, èçäåâàëèñü âñå èçîùðåííåå. Êóìàíû ðåøèëè ïðåâðàòèòü åãî â æåíùèíó — ñàìàÿ õóäøàÿ ó÷àñòü, êîòîðóþ îíè òîëüêî ìîãëè ñåáå âîîáðàçèòü.
Î Ãîñïîäè! Äëÿ íåãî æåíùèíà íå áûëà íèçøèì ñóùåñòâîì, íî èõ îòíîøåíèå ïðè÷èíÿëî íåâåðîÿòíóþ áîëü, òàêóþ, ÷òî îí ìå÷òàë î ñìåðòè.
Íî òåïåðü âñå ïîçàäè. Îí óñïåë áåæàòü ïðåæäå, ÷åì ó íåãî âûðâàëè ÿçûê çà ñëîâà, êîòîðûå ðàçäðàæàëè èõ áîëüøå âñåãî.
Ðåêà ìåäëåííî è ëåíèâî òåêëà ìåæ áåðåãîâ. Ñâåðõó äîíåññÿ ïðîíçèòåëüíûé êðèê ñîêîëà. Áåãëåö ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî óæå äîñòàòî÷íî îòäîõíóë.
Îí âûáðàëñÿ èç êóñòîâ, ïåðåøåë ðåêó âáðîä è ïîì÷àëñÿ äàëüøå. Êîíå÷íî, äîëãèé ïóòü ïîäòî÷èë åãî ñèëû, íî òàì, íà çàïàäå, ëåæàëà çåìëÿ, îòêóäà îí ïðèøåë ìíîãî ëåò íàçàä. Òîãäà îí áûë ãîðäûì è ñâîáîäíûì, íî ïîòåðÿë è òî è äðóãîå çà ýòè áåñêîíå÷íûå ãîäû. Îí äàæå íå ïîìíèë òî÷íî, ñêîëüêî ëåò ïðîø
