Эллин Стенли - Когда Принимается Решение
Стэнли Эллин
Когда принимается решение
Перевод Н. Кашиной
Хью Лозьер не принадлежал к числу тех самоуверенных людей, которые,
как правило, не внушают симпатию. Все мы конечно же в своей жизни
встречали самонадеянных людей, слышали их сдержанные и одновременно
пронзительные голоса, заглушающие другие в разговоре, помним их
тыкающие в грудь пальцы в доказательство своего мнения, последние,
заключительные слова по любому поводу, - и мне представляется, что мы
испытываем к ним одно общее чувство неприязни и зависти. Неприязни,
потому что никому не понравится, когда тебя заглушают или тыкают в
грудь, и одновременно зависти, потому что каждому хотелось бы
чувствовать себя достаточно уверенно, чтобы кричать и тыкать самому.
Поскольку моя работа требовала периодического присутствия в
определенных местах того напичканного атомом мира, где единственным
состоянием была неразбериха, а единственным постоянным занятием -
политические дрязги, то мне все труднее становилось придерживаться
каких-либо определенных взглядов и суждений.
Хью однажды высказался в том смысле, что хорошо, что мое начальство
в управлении не скроено по тем же меркам, а то со страной бог знает
что случилось бы. Нельзя сказать, что это мне понравилось, однако -
что самое интересное - я должен был признать за ним право говорить
так.
Несмотря на это, а также несмотря на то что он был моим деверем -
любопытное сочетание, когда начинаешь размышлять об этом, - я, как и
все те, кто знал Хью, страшно любил его.
Это был крупный мужчина приятной наружности, с ясными голубыми
глазами на румяном лице, с отзывчивым характером, способным
воспринимать твои любые идеи. Это был необыкновенно великодушный
человек, и его великодушие отличалось тем редким свойством, когда
принимающий дар чувствует себя так, будто делает дарителю одолжение.
Я бы не сказал, что у него было необыкновенное чувство юмора, но
его заменяло незамысловатое добродушие. Буйная сторона характера Хью
скрывалась до той поры, пока он полагал, что вам необходима его
помощь, а вы не попросили его об этом. Это означало, что если вы
понравились Хью, то уже через десять минут вашего с ним знакомства
должны спросить его о том, что он может для вас сделать.
Приблизительно через месяц после женитьбы Хью на моей сестре
Элизабет она как-то упомянула в разговоре с ним о моем увлечении
прекрасным Копли, картина которого висела в его поместье Хиллтоп, и я
до сих пор с ужасом вспоминаю тот момент, когда эту картину неожиданно
привезли в мою крохотную квартирку. Хотя это и стоило мне определенных
усилий, тем не менее удалось вернуть картину под тем предлогом, что
она, несомненно, стоит гораздо больше, чем весь дом, в котором я жил,
и что она просто не смотрится на моей стене. Полагаю, Хью подозревал
меня во лжи, но, обладая таким характером, не мог даже помыслить о
том, чтобы заявить мне об этом.
Нет сомнений, что Хью в его настоящем виде сформировали поместье
Хиллтоп и вековые традиции семейства Лозьер. Первые представители
семейства основали поместье на холмах, возвышающихся над рекой (что и
отразилось в его названии), упорно трудились и весьма преуспели на
этом поприще. Последующие поколения вкладывали доходы настолько умело,
что состояние и положение семейства воздвигли незримую стену между
Хиллтопом и окружающим миром. По правде говоря, Хью был скорее
представителем восемнадцатого века, который оказался в двадцатом и
выжил.
Хиллтоп же был почти полной копией знаменитого, но давно уже
