Шекли Роберт - Старые Добрые Времена
Роберт ШЕКЛИ
СТАРЫЕ ДОБРЫЕ ВРЕМЕНА
- Марк Туллий! Вы не спите?
Цицерон внезапно проснулся и сел. Михаил Бакунин, крупный и одновременно
хрупкий на вид человек в черном пальто и черной шляпе, стоял неподалеку от его
постели. Цицерона его появление слегка напугало, но не удивило. Со временем он
привык к несколько театральным появлениям и исчезновениям Бакунина. Он всегда
был рад видеть его.
Бакунин, который среди двойников фактически был единственным
путешественником, время от времени наталкивался на полезную информацию.
Придерживаясь своих анархистских принципов, он отказывался сотрудничать с
другими и относился с презрением к их сборищам и к самому их обществу. И все
же пролетариат, обитающий в реальном мире за пределами компьютера, пусть даже
на современный лад несравненно более просвещенный, чем прежде, он ненавидел
гораздо больше.
- Приветствую вас, Михаил, - сказал Цицерон. - Где вы пропадали все это
время? Нашли друзей и гостили у них?
- Конечно, нет! - В голосе Бакунина отчетливо послышались презрительные
нотки.
Бакунин никогда не гостил у других двойников. Научившись проникать в
систему, он постепенно изучил электронные пути нового мира, в котором теперь
обитал. Путешествовал свободно, куда вздумается, пользуясь личной картой
доступа, позволявшей перемещаться по всей системе и ее ответвлениям. Инженеры
оказались не в состоянии помешать ему. На данный момент он был единственным,
кто мог передвигаться внутри системы совершенно свободно и знал о ней то, чего
не знал никто.
Бакунин держался от всех в стороне, рьяно защищая свои секреты. Шнырял
туда и обратно, ловя каждую крупицу сведений о мире за пределами компьютера.
Он всегда был подозрительным человеком, и смерть не сделала его более
доверчивым. Он поддерживал отношения с Цицероном, первым двойником, которого
встретил, когда инженеры оживили его. Через Цицерона познакомился с
Макиавелли. Хотя два эти человека по своим политическим убеждениям были прямой
противоположностью друг другу, им каким-то образом удавалось ладить.
Бакунин овладел многими секретами Мира Двойников и знал все кратчайшие
пути, неизвестные даже инженерам. Инженеры пытались помешать ему, но Бакунин
оказался слишком ловок для. них. Бродил по ночам - имеется в виду ночь во
внешнем мире, когда работало меньше инженеров, да и те были не слишком
настороже. Типичный анархист, озлобленный и не доверяющий никому.
Другие обитатели Мира Двойников не интересовались его секретами. Они не
хотели проникать в систему, не хотели покидать привычные и безопасные места,
не хотели вносить в свою жизнь трудности, с которыми приходилось сталкиваться
Бакунину. Однажды он взял кое-кого из них в очередное путешествие. Им не
понравились мертвенный свет, уходящие вниз виртуальные коридоры, неожиданные
головокружительные подъемы и спуски. Путешествие рождало у двойников
клаустрофобию и страх. Они предпочитали оставаться дома, в тех местах, которые
были смоделированы специально для каждого из них и походили на то, что им было
хорошо известно.
- Происходит что-то странное, - сказал Бакунин. - Полагаю, вам следует
знать об этом.
- Присядьте. Вы замерзли. Я сейчас разожгу огонь.
Хотя двойники теоретически были нечувствительны к холоду и жаре, они
каким-то образом ощущали разницу между ними. Это ставило в тупик ученых,
которые утверждали, что двойники не в состоянии ничего чувствовать, не имея ни
нервов, ни рецепторов, ни центров боли и удовольствия - всего того, без чего
невозможна передача
