Шекли Роберт - Специалист
Роберт Шекли
Специалист
Фотонный шторм разразился без предварительного
предупреждения, обрушился на Корабль из-за плеяды красных
звезд-гигантов. Глаз едва у спел с помощью Передатчика
подать второй и последний сигнал тревоги, как шторм уж
бушевал вовсю.
Для Передатчика это был третий дальний перелет и первый в
жизни шторм световых лучей. Когда Корабль заметно
отклонился от курса, принял на себя удар фронта волны и
чудовищно накренился, Передатчик перепугался не на шутку.
Однако страх тотчас рассеялся, уступив место сильнейшему
возбуждению.
"Чего бояться, - подумал Передатчик, - разве не готовили
меня как раз к таким аварийным ситуациям?"
Когда налетел шторм, Передатчик беседовал с Питателем, но
сразу же резко оборвал разговор. Он надеялся, что Питатель
благополучно выпутается. Жаль юнца - это его первый дальний
рейс.
Нитевидные проволочки, составляющие большую часть тела
Передатчика, были протянуты по всему Кораблю. Передатчик
быстро поджал их под себя - все, кроме тех, что связывали
его с Глазом, Двигателем и Стенками. Теперь все зависело от
них. Пока не уляжется шторм, остальным членам Команды
придется рассчитывать только на свои силы.
Глаз расплющил по Стенке свое дисковидное тело и высунул
наружу один из органов зрения. Остальные он сложил и, чтобы
сосредоточиться, втянул их внутрь.
Пользуясь органом зрения Глаза Передатчик вел наблюдение
за штормом. Чисто зрительные восприятия Глаза он переводил
в команды для Двигателя, который направлял Корабль наперерез
волнам. Почти одновременно Передатчик увязывал команды по
курсу со скоростью; это делалось для Стенок, чтобы те
увеличили жесткость и лучше противостояли ударам.
Действия координировались быстро и уверено: Глаз измерял
силу волн. Передатчик сообщал информацию Двигателю и
Стенкам. Двигатель вел Корабль вперед в очередную волну, а
Стенки смыкались еще теснее, чтобы принять удар.
Увлекшись стремительной, слаженной общей работой,
Передатчик и думать забыл о собственных страхах. Думать
было некогда. В качестве корабельной системы связи он
должен был с рекордной быстротой переводить и передавать
сигналы, координируя информацию и командуя действиями.
Спустя каких-нибудь несколько минут шторм утих.
- Отлично, - сказал Передатчик. - Посмотрим, есть ли
повреждения. - Во время шторма нити его спутались, но
теперь он распутал их и протянул по всему Кораблю, включив
каждого члена Команды в свою цепь. - Двигатель!
- Самочувствие превосходное, - отозвался Двигатель. Во
время шторма он активизировал челюсти-замедлители, умеряя
атомные взрывы в своем чреве. Никакой буре не удалось бы
застигнуть врасплох столь опытного астронавта, как
Двигатель.
- Стенки!
Стенки рапортовали поочередно, и это заняло уйму времени.
Их было более тысячи - тонких прямоугольников, составляющих
оболочку Корабля. Во время шторма они, естественно,
укрепляли стыки, повысив тем самым упругость всего Корабля.
Однако в одной или двух появились глубокие вмятины.
Доктор сообщил, что он цел и невредим. Он состоял в
основном из рук и во время шторма цеплялся за какой-то
Аккумулятор. Теперь он снял со своей головы нить, тянущуюся
от Передатчика, отключился таким образом от цепи и занялся
изрешеченными Стенками.
- Давайте-ка побыстрее, - сказал Передатчик, не забывая,
что предстоит еще определить местонахождение Корабля. Он
предоставил слово четырем Аккумуляторам. - Ну, как вы там?
- спросил он.
Ответа не было. Аккумуляторы сладко спали. Во время
шторма их рецепторы
