Шекли Роберт - С Божьей Помощью
Роберт Шекли
С божьей помощью
Есть во Вселенной планета Аталла. И на ней - громадная гора Санито, у
подножия которой, в долинах, где климат умеренный и благоприятный, процветают
различные цивилизации. Вершина же Санито закована в вечные льды, а по склонам
то и дело сходят лавины. Склоны эти не просто круты - они почти отвесны, и
среди голых скал там зияют бездонные пропасти.
Ни один человек не бывал на вершине Санито. Она считается неприступной.
Даже холмы в ее предгорьях словно бросают вызов альпинистам. Однако, как
гласит легенда, некогда одному святому удалось-таки на эту гору подняться, ибо
святость этого человека за долгие годы достигла уровня божественности - а все
благодаря усиленной и однонаправленной концентрации всех его духовных сил.
Этот новоявленный бог, до своего вознесения на Санито известный среди
местного населения под именем Шельмо, вырубил в гранитной щеке горы пещеру,
сделал себе ложе из ледяных глыб и сплел из лишайников коврик для медитации.
Ничего более ему не требовалось - ведь он научился вырабатывать вполне
достаточно энергии и внутреннего тепла для своей жизнедеятельности.
Шельмо решил провести на вершине Санито несколько тысячелетий и как
следует попрактиковаться в применении однонаправленной концентрации, хотя и
без того неплохо владел этим мастерством, и оно даже принесло ему титул бога.
Но достигнутые результаты его не удовлетворяли. Он полагал, что может еще
отточить свое умение.
Проходили века. Возникали и исчезали цивилизации, но Шельмо было не до
того: для достижения по-настоящему полноценной концентрации времени требуется
чрезвычайно много. С другой стороны, Шельмо понимал, что, возможно, проявляет
некоторый эгоизм по отношению к живущим по соседству народам - нужно же ему,
богу, как-то присматривать за людьми, а он забывает о них, все свое время без
остатка посвятив любимому занятию. Но потом Шельмо рассудил здраво: во-первых,
богам закон не писан, а во-вторых, времени впереди еще более чем достаточно и
вполне можно успеть проявить себя как высоконравственное божество -
разумеется, когда ему удастся полностью овладеть наконец мастерством
однонаправленной концентрации.
Для бога, желающего ото всего отрешиться, гора Санито была местом поистине
идеальным. Рев бурь и грохот лавин создавали отличный звуковой фон, а
клубящиеся белые облака и темные тучи являли собой отличный объект для
медитаций. И расположена пещера Шельмо была так высоко, что людские молитвы
редко достигали его ушей. Заглушенные воем ветров и толщей снегов, они
казались Шельмо скорее печальными стонами или вздохами, не имевшими к нему
отношения.
Однако даже богам не дано вечно оставаться в стороне от мирских дрязг.
Какое-то время, конечно, можно продержаться, но в итоге тебя все-таки достанут
земными проблемами.
И вот как-то раз человек из нижнего мира застал-таки Шельмо врасплох,
взобравшись на неприступную вершину и отыскав его пещеру. (Но Шельмо,
разумеется, никакого удивления по этому поводу не выказал - боги ведь никогда
не удивляются. И все же это было для него неожиданно.)
Человек пал перед божеством ниц и принялся возносить ему длиннющую
молитву.
- Да-да, спасибо большое, - прервал его Шельмо. - Скажи лучше, как ты сюда
попал? Ведь считается, что взобраться на Санито не может никто, кроме богов.
Ты случайно не бог в человечьем обличье?
- Нет, - сказал человек. - Я обыкновенный человек. И зовут меня Дэн. Мне
помогли подняться на такую высоту как мои собственные добродетели и
бла
