Шекли Роберт - Драмокл (Межгалактическая Мыльная Опера)
Роберт ШЕКЛИ
ДРАМОКЛ: МЕЖГАЛАКТИЧЕСКАЯ МЫЛЬНАЯ ОПЕРА
Джей, с любовью
Глава 1
Король Драмокл, правитель Глорма, проснулся, огляделся и не смог
вспомнить, где он находится. Такое случалось с ним нередко, ибо король привык
засыпать в разных покоях дворца, под настроение. Королевский дворец в
Ультрагнолле был самым большим творением рук человеческих на Глорме, а то и во
всей Галактике. Он был так велик, что пришлось оборудовать его внутренней
транспортной сетью. Одних личных королевских спален в этом колоссальном
сооружении насчитывалось сорок семь штук. А кроме того, еще в шестидесяти
комнатах у Драмокла были кушетки, откидные кровати, раскладные диваны,
воздушные матрацы и прочие приспособления на случай, если вдруг захочется
соснуть. Поэтому выбор постели был для него ежевечерним приключением, а
пробуждение - еже утренней загадкой.
Сев и посмотрев по сторонам, Драмокл обнаружил, что провел ночь на куче
подушек в одной из Косматых комнат, названных так из-за пучков черных волос, в
изобилии росших по углам. Разобравшись с проблемой местонахождения, король
задумался над вопросом кофепития.
Обыкновенно вопрос этот решался простым нажатием кнопки возле кровати. В
королевской кухне раздавался звонок и включалась громадная машина
"каппуччино". Бойлер у нее был таких размеров, что энергии хватило бы на целый
локомотив; десять слуг круглосуточно поддерживали под ним огонь, прочищали
фильтры, добавляли свежесмолотый кофе и выполняли прочие подготовительные
операции. Стоило лишь прозвенеть звонку, как дымящийся "каппуччино",
подслащенный в точности по королевскому вкусу, устремлялся по медным трубам
длиною в несколько миль и лился из крана в любой комнате, где пожелает испить
кофе Драмокл.
На сей раз, однако, Драмокл ночевал в той части дворца, что не была еще
подключена к кофейной сети. Король сердито натянул джинсы и тенниску и вышел в
коридор, монорельсовая дорога: стало быть, хотя бы дворцовая транспортная сеть
здесь работает. Но поезда, конечно же, нет и в помине. Драмокл сверился с
настенным расписанием и обнаружил, что следующий поезд - "Прямой дворцовый
местный" - будет минут через сорок, не раньше. Король снял со стены телефонную
трубку экстренной связи и позвонил в транспортную центральную.
В трубке долго гудели сигналы. Наконец развязный голос спросил:
- Ну, чего надо?
- Пришлите мне поезд немедленно, - сказал Драмокл.
- А еще чего? И не мечтай, приятель. Половина составов у нас в ремонте, а
другая половина на линиях, куда более важных, чем твоя. Там, откуда ты
звонишь, ни черта нету, кроме косматых спален.
- Я король Драмокл, - грозным голосом сказал Драмокл.
- Да ну? Щас, сверим твой голос с записью... Да, действительно. Слушайте,
сир, я извиняюсь за свой тон, а только вы не представляете, как заколебали
меня ваши придворные! Трезвонят, понимаете, день-деньской и требуют, чтобы
поезда сворачивали туда, куда им угодно. А в особенности сейчас, из-за
праздников...
- Ладно, все ясно, - сказал Драмокл. - Когда ты сможешь прислать мне
поезд?
- Через семь минут, сир. Я заверну "Пантеон-экспресс" прямо перед станцией
Капультепек.
- Приличная кофеварка в этом экспрессе есть?
- Минуточку, щас гляну... Нет, сир, в "Пантеоне" только растворимый кофе и
слабенький голландский. Дайте мне двадцать минут, и я пришлю вам поезд с
новейшим оборудованием для завтрака...
- Пришли который поскорее, - сказал Драмокл - Я позавтракаю позже.
Прошло пятнадцать минут. Поезд так и не появился. Драмокл снова сн
