Чэндлеp Раймонд - В Горах Не Бывает Преступлений
Реймонд ЧЭНДЛЕР
В ГОРАХ НЕ БЫВАЕТ ПРЕСТУПЛЕНИЙ
Глава 1
Письмо принесли около полудня. На дешевом конверте обратный адрес - ф. Ш.
Лейси, Пума Пойнт, Калифорния, а внутри чек на сто долларов, подписанный
Фредериком Ш. Лейси, и лист белой бумаги со множеством опечаток:
"Мистер Джон Эванс. Дорогой сэр.
Я знаю о вас от Лена Эстервальда. У меня очень срочное и конфиденциальное
дело. Высылаю задаток. Пожалуйста, если можете, приезжайте в Пума Пойнт в
четверг днем или вечером, зарегистрируйтесь в Индиан Хед отеле и позвоните мне
по телефону 23-06.
Ваш Фред Лейси".
В эту неделю я бездельничал, и предложение оказалось кстати. Банк, на
который выписан чек, находился в шести кварталах. Я получил деньги,
позавтракал, взял машину и отправился в путь.
В долине стояла жара, а в Сан-Бернандино было еще жарче. И на высоте пять
тысяч футов по дороге к озеру Пума вообще нечем было дышать. Чуть-чуть
прохладнее стало, когда я проехал сорок из пятидесяти миль по извилистому
шоссе. Однако у плотины по-прежнему было душно. Я направился по южному берегу
озера мимо гранитных валунов, лагерей и кемпингов, расположенных на ровных
местах. В Пума Пойнт прибыл ранним вечером. К этому времени я был голоден, как
волк.
Индиан Хед отель оказался коричневым зданием, находящимся на углу напротив
дансинг-холла. Я зарегистрировался и поднялся наверх в номер, мрачную комнату
с овальным ковриком на полу и стенами из сосновых досок, на которых висел
только календарь магазина скобяных изделий, весь скрученный от жаркого горного
лета. В углу стояла двуспальная кровать. Я умылся и спустился вниз поужинать.
Внизу рядом с холлом располагался ресторан с, баром, в котором коротали
вечер множество мужчин в костюмах спортивного покроя, от которых пахло
спиртным, и женщин в брюках и шортах с ярко накрашенными красными ногтями и
грязными руками. По ресторану слонялся какой-то тип с сигарой во рту и бровями
как у Джона Л. Льюиса . Худощавый кассир в
рубашке с коротким рукавом и бледными глазами пытался узнать результаты скачек
в Голливуд Парке по маленькому приемнику, но было столько помех, как в плохом
пюре воды. Из темного угла доносились звуки оркестра из пяти музыкантов в
белых пиджаках и лиловых рубашках, тщетно пытающихся заглушить шум
посетителей.
Я поклевал то, что они называют ужином, выпил бренди и отправился звонить.
Хотя еще не стемнело, уже горели неоновые фонари. Вечер был наполнен шумом
автомобильных сигналов, пронзительными криками, стуком шаров, треском ружей
22-го калибра из тира, музыкой из джук-боксов. С озера доносилось ворчание
моторных лодок. Я шел по пыльному тротуару, следуя находящейся на почте
стрелкенадписи "Телефон", и внезапно очутился в тишине и прохладе сосновой
рощи. Передо мной дорогу пересекла ручная олениха с кожаным ошейником.
Телеграф располагался в бревенчатом домике, в углу которого находилась
телефонная будка. Я закрыл дверь кабины, опустил в аппарат пятикопеечную
монету и набрал 23-06. Ответил женский голос:
- Могу я поговорить с мистером Фредом Лейси? - спросил я.
- Кто это?
- Эванс.
- Мистера Лейси сейчас нет, мистер Эванс. Вы договаривались о звонке? -
она ответила на мой вопрос двумя, и мне это не понравилось. Я поинтересовался:
- Вы миссис Лейси?
- Да, я миссис Лейси, - мне показалось, что ее голос напряжен, хотя
встречаются люди, которые всегда говорят такими голосами.
- Я по делу. Когда он вернется?
- Точно не знаю. Наверное, позже вечером. Что...?
- Где вы живете, миссис Лейси?
- В...
