Чэндлеp Раймонд - Френсин Лэй
Рэймонд ЧАНДЛЕР
Френсин Лэй
1
Хуго Кэндлис стоял в центре площадки для игры в сквош, подавшись
вперед грузным телом, и осторожно держал маленький черный мячик между
большим и указательным пальцами вытянутой левой руки. Стукнув мячом у
линии подачи, он хлестко щелкнул по нему ракеткой с длинной ручкой. Мячик
сильно ударился о переднюю стену чуть ниже середины, полетел в обратную
сторону, описывая высокую плавную кривую под белым потолком с затянутыми
проволочной сеткой лампами и лениво скользнул по задней стене.
Джордж Дайл небрежно взмахнул ракеткой, пытаясь отбить мяч, но только
чиркнул по цементной стене, и мяч безжизненно упал на пол.
- Такие-то дела, шеф, - сказал он. - Двенадцать - четырнадцать. Куда
мне тягаться с вами.
Джордж Дайл был высоким сумрачным красавцем голливудского типа:
смуглый, худой, с жестким и отчужденным взглядом. Вообще все в нем было
как-то жестко и сухо, за исключением полных мягких губ и огромных влажных
глаз.
- Да. Ты никогда ни в чем не мог тягаться со мной, - Хуго Кэндлис
фыркнул и, откинувшись назад, захохотал, широко разевая рот. На его груди
и жирном животе блестели капли пота. Вся его одежда сейчас состояла из
синих шорт, белых шерстяных носков и теннисных тапочек на каучуковой
подошве. У него были седые волосы, круглое широкое лицо с маленьким носом
и острыми блестящими глазками.
- Хочешь еще партийку?
- Нет, если это не приказ.
Хуго Кэндлис нахмурился и коротко бросил: "О'кей". Сунув ракетку под
мышку, он достал клеенчатый мешочек из кармана шорт, вытащил сигарету и
спички, прикурил широким плавным жестом и небрежно швырнул спичку на
середину площадки, где кто-то другой должен будет убрать ее.
Он толкнул плечом дверь и, выпятив грудь, продефилировал по коридору
к раздевалке. Дайл молча следовал за ним, ступая мягко и бесшумно, с
трепетной грацией дикого кота. Они прошли в душевую.
Под душем Кэндлис громко распевая, густо мылился, окатывался ледяной
водой после обжигающе горячей, явно наслаждаясь этой процедурой. После
душа он тщательно вытерся, обмотал бедра сухим полотенцем, неторопливо
вышел из душевой и крикнул служителю, чтобы тот принес имбирного эля со
льдом.
В дверях тут же появился негр в туго накрахмаленной белой куртке с
подносом в руках. Кэндлис размашисто подписал чек, открыл двойные дверцы
своего шкафачика и выставил бутылку "Джонни Уоркера" на стоявший рядом
круглый зеленый стол.
Служитель старательно смешал напитки в двух стаканах: "Пожалуйста,
сэр маста Кэндлис" - и ушел, зажав четверть доллара в кулаке. Джордж Дайл,
уже одетый в прекрасный спортивный костюм серого цвета, взял со стола один
из стаканов.
- Ну что, на сегодня все, шеф? - жестким взглядом Дайл посмотрел
сквозь стакан на свет лампы.
- Пожалуй, да. - Кэндлис широко ухмыльнулся. - Я, пожалуй, поеду
домой, порадую свою крошку. - Он искоса метнул молниеносный взгляд на
Дайла.
- Не возражаете, если я не поеду с вами? - небрежно спросил Дайл.
- Мне-то что. А вот Найоми расстроится, - недовольно сказал Кэндлис.
Дайл пожал плечами:
- Вам нравится помыкать людьми, а, шеф?
Кэндлис ничего не ответил и не взглянул на него. Дайл молча стоял со
стаканом в руке и наблюдал, как толстяк надевает сатиновое белье с
монограммами, фиолетовые гольфы с серыми стрелками, шелковую рубашку с
монограммой же - и, наконец, костюм в мелкую черную и белую клетку, в
котором он казался огромным, как амбар.
Завязывая фиолетовый галстук, Кэндлис крикнул негра, чтобы тот смешал
еще пару коктейлей.
