Чейз Джеймс Х - В Этом Нет Сомненья
В ЭТОМ НЕТ СОМНЕНИЯ
Джеймс Х. ЧЕЙЗ
ONLINE БИБЛИОТЕКА http://bestlibrary.rusinfo.com
Глава 1
Всю последнюю неделю я просидел в одиночестве в своей квартирке в
доме без лифта, глядя на стену и ожидая чуда. У меня кончились деньги и
кредит, что было еще хуже. Со всем миром меня связывал только телефон, и
когда раздался звонок, первый за семь тоскливых дней, я, чуть ли не
сломя голову, бросился к аппарату.
- Говорит секретарь Лу Прентца.
- Привет, Лиз!
В любой ситуации я оставался актером... Вот и сейчас в моем голосе
звучало искреннее удовольствие. Не отчаянный призыв о помощи... Нет, я
говорил ровно, свободно, без паники:
- Вы поймали меня в самую последнюю минуту, собирался уходить.
Я знал, что этот жизнерадостный диалог не обманет Лиз Мартин, но и
она притворится, что принимает его всерьез. Она достаточно долго
работала у Лу Прентца, чтобы знать, что все его клиенты сидят без работы
и готовы взяться за любую.
- Мистер Прентц хочет срочно вас видеть, мистер Стивенс, - сказала
она. - Можем ли мы вас ждать?
- Что значит "срочно"?
- После ленча. В три часа.
Было время, когда Лу Прентц разговаривал со мной о делах за роскошным
завтраком, но это было в далеком прошлом. Теперь же он хотел меня видеть
только для того, чтобы в очередной раз напомнить, что я ему должен
пятьсот три доллара.
- Он волнуется из-за моего долга, Лиз? - спросил я робко. - Ради
этого он меня и вызывает?
- Работа, мистер Стивенс...
- Я буду в три часа.
Положив трубку, я глубоко вздохнул. Господи, я готов схватиться за
любую работу!
Несколько лет назад мне улыбалась фортуна! Я играл лихих парней в
вестернах. Потом перешел на "приятеля, который никогда не добивается
девушки". Второстепенная роль... После этого я уже был парнем, которого
застрелили в самом начале фильма. Затем - тип, который появляется всего
на минуту с угрожающим видом. И, наконец, ничего путного, мелкие роли...
Потом более крупная роль в телевизионном многосерийном фильме... А
теперь, как у нас принято выражаться, я "отдыхал".
Мне было около сорока. Высокий, интересный, темноволосый.
Разведенный. Мой гардероб, о котором я очень заботился, начал проявлять
признаки "заношенности". А я все ждал и ждал... Я так глубоко опустился,
что позволял себе за день проглотить только одну булочку с рубленным
бифштексом и не смел отойти от телефона. И однако, я надеялся еще на
удачу...
Известно, что Лу Прентц был последней линией отступления для
стареющих и не пользующихся успехом актеров и актрис. Когда все крупные,
не очень крупные и даже малозначительные агентства больше тобой не
интересовались, Лу не отказывался попытаться. Он частенько говаривал со
своей масленой улыбкой: "Кто знает? Какой-нибудь новичок может на тебя
клюнуть. А это - доллары в мой карман!" Отдавая должное Лу, нужно
сказать, что последние шесть месяцев он поддерживал меня, когда волки
уже завывали у меня под дверью. Вручая мне деньги в долг, он объяснял,
что верит в меня. Он был убежден, что вернет свои деньги назад и получит
еще двадцать пять процентов сверху. Я брал деньги и с радостью
соглашался с ним, но в душе чувствовал, что он рискует. Я дошел до того,
что даже продал машину.
Но раз Лиз сказала, что есть работа, значит, так оно и было.
Лиз Мартин была умудренной опытом молодой особой. Последние три года
она работала на Лу. Если есть на свете люди с золотыми сердцами, то Лиз
- одна из них. Я видел, как она плакала, когда Лу выставил из своего
офиса одну тощую старую актрису.
Лиз печ
