Чапек Карел - Смерть Архимеда
Карел Чапек
Смерть Архимеда
Дело происходило не совсем так, как пишут в учебниках.
Да, действительно правда, что Архимед был убит при взятии
Сиракуз римлянами, но неправда, что к нему ворвался римский
солдат и хотел захватить его в плен и что Архимед,
поглощенный черчением геометрических фигур, раздраженно
крикнул ему: "Не смей трогать мои круги!"
Прежде всего Архимеда никак нельзя было назвать
рассеянным профессором, который даже не подозревает, что
делается вокруг него: наоборот, по характеру он был
прирожденным бойцом и изобретал военные машины для обороны
Сиракуз. А кроме того, проникший в его дом римский воин
вовсе не был пьяным мародером; это был хорошо вышколенный и
весьма честолюбивый центурион (1) Люций, состоявший при
штабе и отлично знавший, с кем он имеет дело. Он вовсе не
собирался увести Архимеда в плен;
Люций остановился в дверях, отдал по-воински честь и
громко произнес:
- Приветствую тебя, Архимед!
Архимед оторвался от вощеной дощечки, на которой он
что-то чертил, и спросил:
- Что такое?
- Послушай, Архимед, - сказал в ответ Люций. - Мы знаем,
что без твоих машин Сиракузы не могли бы продержаться даже
месяц. А мы возились с ними целых два года. Уверяю тебя,
что мы, солдаты, прекрасно это понимаем. Машины
замечательные. Могу тебя только поздравить.
Архимед небрежно отмахнулся.
- Оставь, пожалуйста, не стоит говорить об этом.
Обыкновенные метательные приспособления, игрушки и больше
ничего. Серьезного научного значения они не имеют.
- Но зато имеют военное значение, - возразил Люций. -
Вот что, Архимед, я пришел, чтобы предложить тебе работать с
нами.
- С кем это, с нами?
- С римлянами. Ты ведь должен понимать, что Карфаген (2)
приходит в упадок. С какой стати ты будешь ему помогать?
Увидишь теперь, какую мы начнем игру с Карфагеном. Вообще
вы, сиракузяне, с самого начала должны были присоединиться к
нам.
- Это почему? - проворчал Архимед. - Случайно по
происхождению мы греки. Зачем же нам присоединяться к
римлянам?
- Потому что вы живете на острове Сицилия, а Сицилия нам
нужна.
- Зачем?
- Затем, что мы хотим овладеть Средиземным морем.
- А-а!.. - задумчиво протянул Архимед и взглянул на свою
дощечку. - А для чего это вам?
- Кто владеет Средиземным морем, тот владеет всем миром.
Кажется, ясно.
- А вы обязательно должны владеть всем миром?
- Да. Призвание Рима быть владыкой мира. И он будет
владыкой, можешь мне верить.
- Не спорю, - сказал Архимед и стер что-то на вощеной
дощечке. - Но я бы вам не советовал, Люций. Понимаешь ли,
быть владыкой мира - слишком хлопотно. Жалко трудов,
которые придется на это положить.
- Не важно. Зато мы будем великой империей,
- Великой империей! - ворчливо повторил Архимед. -
Нарисую я малый круг или большой - все равно это будет
только круг, и у него всегда есть граница; жить без границ
вы все равно не сможете. Или ты думаешь, что большой круг
совершеннее малого? И что ты более великий геометр, если
начертишь большой круг?
- Вы, греки, всегда играете словами, - ответил Люций. -
А мы доказываем свою правоту иначе.
- Чем же?
- Делом. Например: мы завоевали ваши Сиракузы;
следовательно, Сиракузы принадлежат нам. Разве это не ясное
доказательство?
- Ясное, - сказал Архимед и слегка почесал голову
заостренной металлической палочкой, которой он чертил на
дощечке. - Да, вы завоевали Сиракузы. Только это уже не те
Сиракузы, какие были до сих пор. Тех больше не будет. Это
был великий и славный город; теперь ему уже великим н
