Цвейг Стефан - Страх
Стефан Цвейг
Страх
Когда фрау Ирена вышла из квартиры своего возлюбленного и
начала спускаться по лестнице, ее охватил уже знакомый
бессмысленный страх. Перед глазами замелькали черные круги,
колени вдруг точно окоченели, перестали сгибаться, и ей
пришлось ухватиться за перила, чтобы не упасть. Не впервые
отваживалась она на это рискованное приключение, и такая
внезапная дрожь тоже была ей не в новинку, но всякий раз,
возвращаясь домой, она не могла совладать с беспричинным
приступом глупого и смешного страха. Идя на свидание, она
не испытывала ничего похожего. Экипаж она отпускала за
углом, торопливо, не глядя по сторонам, проходила несколько
шагов до подъезда, взбегала по лестнице, и первый прилив
страха, к которому примешивалось и нетерпение, растворялся в
жарком приветственном объятии. Но когда она собиралась
домой, дрожь иного, необъяснимого ужаса поднималась в ней,
лишь смутно сочетаясь с чувством вины и нелепым опасением,
будто каждый прохожий на улице с одного взгляда угадает,
откуда она идет, и дерзко ухмыльнется при виде ее
растерянности. Уже последние минуты близости были отравлены
нарастающей тревогой; она торопилась уйти, от спешки у нее
тряслись руки, она не вникала в слова возлюбленного,
нетерпеливо пресекала прощальные вспышки страсти, все в ней
уже рвалось прочь, прочь из его квартиры, из его дома, от
этого похождения, обратно в свой спокойный, устоявшийся
мирок. Не понимая от волнения тех ласковых слов, которыми
возлюбленный старался ее успокоить, она на секунду замирала
за спасительной дверью, прислушиваясь, не идет ли кто-нибудь
вверх или вниз по лестнице. А снаружи уже караулил страх,
чтобы сейчас же накинуться на нее, властной рукой
останавливал биение ее сердца, и она спускалась по этой
пологой лестнице, едва переводя дух.
С минуту она простояла, закрыв глаза, жадно вдыхая
прохладу полутемного вестибюля. Где-то вверху хлопнула
дверь. Фрау Ирена испуганно встрепенулась и сбежала с
последних ступенек, а руки ее сами собой еще ниже натянули
густую вуаль. Теперь оставалось еще самое жестокое
испытание - необходимость выйти из чужого подъезда. Она
пригнула голову, как будто готовясь к прыжку с разбега, и
решительно устремилась к полуоткрытой двери.
И тут она лицом к лицу столкнулась с какой-то женщиной,
которая, очевидно, шла в этот дом.
- Простите, - смущенно пробормотала она и собралась
обойти незнакомку. Но та заслонила собой дверь и уставилась
на фрау Ирену злобным и наглым взглядом.
- Вот я вас и накрыла! - сразу же заорала она грубым
голосом. - Ну, ясно, из порядочных! У нее и муж есть, и
деньги, и всего вдоволь. Так нет, ей еще понадобилось
сманить любовника у бедной девушки...
- Ради бога... что вы?.. Вы ошибаетесь, - лепетала фрау
Ирена и сделала неловкую попытку проскользнуть мимо, но
женщина всей своей громоздкой фигурой загородила проход и
пронзительно заверещала:
- Как же, ошибаюсь... Нет, я вас знаю. Вы от моего
дружка, от Эдуарда идете. Наконец-то я вас застукала;
теперь понятно, почему для меня у него времени нет. Из-за
вас, подлянка вы этакая.
- Ради бога, не кричите так, - еле слышно выдавила из
себя фрау Ирена и невольно отступила назад, в вестибюль.
Женщина насмешливо смотрела на нее. Этот трепет и ужас, эта
явная беспомощность были ей, видимо, приятны, потому что
теперь она разглядывала свою жертву с самодовольной,
торжествующе презрительной улыбкой. А в голосе от злобного
удовлетворения появились даже фамильярно благодушные нотки.
-
