Хилл Сьюзен Дж - Удержать Птицу Счастья
С. ДЖ. ХИЛЛ
УДЕРЖАТЬ ПТИЦУ СЧАСТЬЯ
Первая глава
– Ты врешь!
– Такой пронзительный голосок и стальная стена не заглушит, – буркнула Саша Ламберт, скрипнув зубами и стараясь сохранить спокойствие.
Смотри, что вырастает из хорошеньких, милых младенчиков. Еще не поздно передумать! ? Снова ее насмешливый внутренний голос взялся за свои мрачные предостережения.
Я не хуже любой другой женщины умею общаться с детьми. Просто мне надо слегка прояснить ситуацию, – сказала себе Саша.
– Слушай, мальчик, – тихо проговорила она. – Я не могу похоронить Генри в моем магазине. Я не занимаюсь похоронами.
Ребенок уставился на нее огромными обиженными глазами. Его коротенький, толстый палец уткнулся в вывеску на окне.
– А папа сказал, что там написано: вы делаете здесь все.
Саша беспомощно вздохнула, заметив капли слез на кончиках его невероятно длинных ресниц.
– Вообще то там сказано, что мы обслуживаем любые торжества. Но это не так. Прости. Никаких похорон не будет.
Саша не собиралась отвечать ему так громко, но ее слова прокатились по магазинчику «От подушки до метлы», как коровье мычание по голой степи. Покупатели, тихо осматривающие товары на полках, с изумлением взглянули на высокую, стройную женщину, стоящую у неоконченного макета железной дороги в центральном проходе.
Саша не обратила на них ни малейшего внимания, рассматривая мальчишку с высоты своего впечатляющего роста. Он не шевельнулся. Напротив, продолжал пялиться на нее своими большущими карими глазами, мокрыми от слез.
– Но мне очень надо, – захныкал он. Одна блестящая капелька все таки скатилась по его пухлой щеке, усыпанной рыжими веснушками. – Папа убьет меня, когда узнает, где я гулял. Но сначала мне нужно похоронить Генри.
Саша пыталась не замечать проблесков сочувствия, зреющих в глубине ее мягкого сердца. Ледяные, осуждающие взгляды покупателей не способствовали успокоению совести, грызущей ее изнутри. И жалости тоже.
Ее взгляд упал на клочок бумаги, приколотый к прилавку.
«Слово дня. Угрызение: постепенное нарастание чувства вины.» Глупое слово! Кому нужна лишняя вина?
Одной будущей маме, – напомнил ей внутренний голос. – Не вздумай сочувствовать. Саша нахмурилась, бросив злобный взгляд в сторону кассы. Она была такой же сострадательной, как большинство женщин, и твердо намеревалась стать лучшей матерью со времен сотворения мира.
Саша тряхнула головой и подумала о том, как же она сглупила, переехав в Аллен Спрингс, штат Монтана. Разве она виновата, что бедный старый Генри умер прямо посреди ее магазина?
– Думаю, твой папа поймет, когда ты все ему расскажешь. – Сейчас ее голос был мягким, но решительным.
– Не а, не поймет. – Мальчик потупился с несчастным видом. – Он никогда не понимает. Он жутко разозлится. Я знаю.
Саша расстроенно прикрыла глаза, беспросветное горе ребенка тронуло ее до глубины души. Она с трудом подавила желание отбросить вьющуюся каштановую прядь с его лба.
Спокойней. Не принимай близко к сердцу. Только не сегодня. У тебя есть дело, к которому нужно подготовиться.
Если повезет, скоро ты будешь заботиться о собственном младенце.
– Ладно, – покорившись судьбе, сказала Саша, слишком хорошо понимая, что не воспользуется собственным советом, – наверное, мне стоит переговорить с твоим отцом. – Она обвела взглядом пустой магазин. – Не думаю, что кто то еще заглянет к нам сегодня. После моего заявления отсюда всех как ветром сдуло. – Она мрачно улыбнулась.
По крайней мере, ребенок казался удрученным ее неудачей в бизнесе. Саша протянула ему носово
