Хиггинс Джек - Отчаянный Враг
ДЖЕК ХИГГИНС
ОТЧАЯННЫЙ ВРАГ
И эта книга тоже посвящается юному Шону Патерсону
Все события и персонажи этого романа – вымышленные и не имеют никакого отношения к реальным событиям и людям.
Глава 1
На гребне скалистого холма, где торфянистая, поросшая вереском местность сливалась с голубым небом, сохраняя четко очерченную линию, Ванбру остановился, чтобы перевести дыхание, присел на камень и вытащил из кармана старую трубку из верескового дерева и кисет с табаком. Великолепный день!
Это был высокий мужчина крепкого сложения, ему уже перевалило за сорок, волосы на его висках слегка поседели, под старой твидовой курткой чувствовались упругие мышцы плеч. В его облике проглядывало нечто особенное, что проявляется у полицейского после четвертьвековой службы: какая то смесь силы и властности и проницательность, которая угадывалась в его светло голубых глазах.
Через некоторое время к нему присоединился сержант Двайер, он повалился на землю, стараясь отдышаться.
– Тебе надо почаще этим заниматься, – заметил Ванбру.
– Дай мне отпуск, тогда и займусь, – отозвался Двайер. – Хотел бы заметить, что с февраля я работаю по семь – десять часов в неделю, а последний выходной день у меня был так давно, что превратился в приятное воспоминание.
Ванбру ухмыльнулся и поднес к трубке спичку.
– Не надо тебе было присоединяться. Где то вдалеке прозвучал взрыв, эхом отозвавшись в неподвижном воздухе.
– Что бы это могло быть? А?
– В каменоломне ведут подрывные работы.
– Арестанты?
– Они самые.
Двайер посмотрел поверх заросших зеленью торфяников, прищурил глаза, чтобы видеть подальше, полностью расслабился и впервые за – много месяцев чистый, свежий воздух прочистил легкие от лондонской копоти. Получилось очень удачно, что старикан решился на эту таинственную, вроде бы по личным мотивам, поездку сюда, в тюрьму ее величества с самой скверной репутацией, в такой великолепный день, но любопытство взяло свое.
С другой стороны, за два года работы в специальном отделе он также узнал, что главный надзиратель Дик Ванбру сам устанавливал свои законы, и это по прошествии некоторого времени на собственной шкуре почувствовали многие участники большой игры как с одной, так и с другой стороны.
– Нам нельзя особенно засиживаться, – предупредил Ванбру.
Двайер нехотя поднялся на ноги и тут же заметил скелет овцы, брошенный на дроковый кустарник в ложбине слева.
– Смерть среди жизни даже в такой день, как сегодня.
– Нигде не спрячешься от этого. – Ванбру обернулся и снова взглянул поверх торфяников. – Когда эти места заволакивает туман, они превращаются в кошмар для путника. Тут можно проблуждать весь день и оказаться на том же месте, откуда вышел.
– Да, никто не спасется на торфяных болотах, – негромко произнес Двайер. – Не так ли звучит и поговорка?
– Что то вроде того.
– В этих местах на моей памяти только раз человек выбрался из этой топи, да и то, судя по всему, все таки его затянула трясина. В некоторых местах она здесь может поглотить и трехтонный грузовик.
– Самое подходящее место для тюрьмы!
– На это и рассчитывали, когда строили ее здесь.
Ванбру начал спускаться с холма к машине, припаркованной у края узкой дороги; за ним последовал Двайер, спотыкаясь о кочки, поросшие травой, переступая через илистые лужицы, зачерпывая воду дырочками для шнурков своих грубых башмаков.
Когда он подошел к машине, то Ванбру уже занял место пассажира, и Двайер сел за руль, завел мотор; машина тронулась.
Ему было жарко, он устал, ноги промокли, пропотевшая рубашка п
