Херберт Фрэнк - Семенной Фонд
Фрэнк Херберт
Семенной фонд
Пер. - Д.Савельев, Я.Савельев.
Когда солнце коснулось края фиолетового океана, повиснув над огромным
оранжевым шаром - при этом оно заметно превосходило по размерам солнце
Матери-Земли, которую он часто вспоминал с ностальгией, - Краудар повел
своих рыбаков обратно в гавань.
Коротышка Краудар был с виду тяжеловесным мужчиной, но под парусиновой
одеждой тело его было такое же худое, как и у любого другого моряка, -
одни кости и упругие мышцы. Как сказали ему врачи, он страдал проклятием
этой планеты - специфической местной болезнью, названной "бременем тела",
вызывающейся какими-то неуловимыми изменениями в химии, силе тяжести,
продолжительности суточного цикла и даже отсутствием лунных приливов и
отливов.
Краудар не обрезал свои желтые волосы - это была единственная
привлекательная черта в его облике; они были перехвачены над широким
низким лбом красной повязкой; глубоко посаженные глаза были
светло-голубыми; кривой нос был сплюснут; толстые губы прикрывали огромные
неровные желтые зубы, а массивный подбородок переходил в короткую жилистую
шею.
Глядя то на паруса, то на берег, Краудар босой ногой шевелил рулевое
весло.
Весь день они продрейфовали в прибрежном течении, забрасывая сети в
поисках креветок троди, которые служили основным источником белка для
колонии. У колонистов было девять лодок, и моряки во всех лодках молчали,
вялые от усталости, закрыв глаза или глядя открытыми в никуда.
Вечерний ветерок рябил темные воды гавани, шевелил мокрые от пота
желтые волосы на шее Краудара, надувал паруса лодок, пока последним
оставшимся дуновением не подогнал их к берегу.
И только тогда люди задвигались. Паруса со стуком и шорохом поползли
вниз. Все вымотались, и потому каждое действие люди выполняли с
максимальной экономией сил.
Троди водились здесь, в этом течении, в огромном количестве, и Краудар
загнал рыбаков до упаду. Хотя особо никого не нужно было подгонять. Все
понимали необходимость этого. Местонахождение стай креветок и направление
их передвижения как следует проконтролировать не представлялось возможным.
В кажущейся регулярности происходивших на этой планете вещей зияли
странные провалы и бреши. Троди могли исчезнуть в любой момент, уплыв в
какое-то неизвестное место - что, как уже убеждались люди раньше, часто
происходило в прошлом.
Тогда колония страдала от голода, и дети плакали, требуя пищу, но
приходилось выдавать ее строго ограниченными пайками. Люди редко обсуждали
это, но каждое их движение несло в себе отпечаток невеселых мыслей.
"Уже больше трех лет мы здесь, - подумал Краудар, перебрасывая через
плечо мокрую сумку с троди и устало ступая по песку. Он направлялся через
пляж к сараям, где находились склады и где рыба проходила переработку".
Уже больше трех лет прошло с тех пор, как их корабль совершил посадку на
этой планете.
Корабль этот был задуман, как самый настоящий ковчег, со специально
отобранными для путешествия людьми, домашними животными, был снабжен всем
необходимым и послан для заселения этой далекой планеты. Корабль был
предназначен для путешествия в один конец, после чего его разбирали, чтобы
затем каждую секцию использовать в дальнейшем для нужд колонии.
Но почему-то уже довольно скоро всех этих необходимых вещей стало не
хватать, и колонистам пришлось проявлять собственную изобретательность для
создания новых инструментов из всего, что имелось под рукой. Краудар
понимал, что они еще не прижились здесь по-настоящему. Прошло
