Херберт Фрэнк - Крысиные Гонки
Фрэнк Херберт
Крысиные гонки
Пер. - Д.Савельев, Я.Савельев.
Прошло уже девять лет с тех пор, как Льюис стал начальником отдела
криминальных расследований. Начальником его был шериф Джон Кзернак. Именно
в этом, отделе из отдельных улик составляли целостную картину
преступлений. И все же Льюис не был подготовлен к неожиданностям, как
Х.Г.Уэльс или Чарльз Форт.
Когда Льюис произносил слово "чужак", то он имел в виду иностранцев, на
которых не распространялись американские законы. Конечно, он знал о
"жукоглазых". В его представлении это были чудовища с горящими глазами.
Изредка он все-таки почитывал фантастику. Но это был просто образ, а
большинство случаев, описанных в этой литературе, не имели ничего общего с
полицейскими буднями. И вдруг эти неожиданности в морге Джонсона-Тула.
Шериф ожидал его в кабинете, когда Льюис прибыл туда в начале девятого.
Это был мужчина с лицом уэльского типа и темными волосами. Его глаза, как
кусочки нефритов, сверкали из-под густых бровей.
Кабинет представлял собой комнату с высокими потолками и
оштукатуренными грязными стенами. Он располагался на первом этаже
окружного здания суда в Бенбери. Под единственным окном кабинета была
чугунная батарея. Справа висел календарь, где была изображена девица,
одетая только в нить жемчуга. По обе стороны прохода располагались два
стола. Тот, что слева, принадлежал чернокожему Джо Уэлшу. Второй, с
рубцами ожогов на поверхности, занимал Льюис.
Льюис подошел к столу, просмотрел бумаги, почтительно поглядывая на
шерифа. Он видел перед собой толстеющего мужчину со славянского типа
лицом. Тот приспособился на стуле под календарем и изредка поправлял свою
коричневую, шляпу, прятавшую его лысину.
- Привет, Джон, - сказал Льюис, выбрасывая бумаги в корзину. - Как
жена?
- Ишиас уже не так ее беспокоит, - сообщил шериф. - Я приехал, чтобы
рассказать тебе о том, как гангстеры прыгают со страниц отчета в корзину.
Сегодня рано утром бродяги отыскали двух нафаршированных жмуриков. Мы
передали их на последний концерт.
- У них не будет времени, чтобы там чему-то научиться, - ответил Льюис.
- Нашлась блатная работенка и для тебя, - продолжал шериф, - возможно,
что нам удастся поймать кого-нибудь при помощи пера и чернильницы.
Он встал со стула.
- Док Белармейн делал вскрытие дамы Керино, но оставил бутыль с ее
внутренностями в морге Джонсона-Тула. Сможешь найти бутыль и принести ее в
больницу?
- Без вопросов, - согласился Льюис. - Но держу пари, что умерла она
своей смертью. Вся бутыль заполнена ее остатками? Она была знатной
алкоголичкой.
- Вполне вероятно, - согласился шериф. Он остановился перед столом
Льюиса и посмотрел на календарь. - Неплохая бутылочка...
Льюис ухмыльнулся.
- Когда я разыщу подобную девочку, то непременно женюсь.
- Ты это сделаешь, - пообещал шериф и легкой походкой покинул кабинет.
Было уже половина девятого, когда Льюис добрался до морга. Места для
парковки там не было. За следующим углом, Коув-стрит, он свернул направо и
въехал в переулок, где располагался гараж морга.
Северо-западный ветер, угрожавший штормом всю ночь, танцевал по верху
машины. Льюис посмотрел на серое небо и решил, что плащ ему не
понадобится. Он прошелся вдоль гаража, нашел приоткрытую дверь и нырнул
внутрь.
Здесь был коридор с тремя сваленными металлическими баллонами, которые
обычно используют для хранения кислорода и ацетилена. Льюис не мог понять,
зачем в морге понадобилось подобное оборудование. Коридор заканчивался в
фойе, покрыт
