Хауэлл Ханна - Непобежденная
НЕПОБЕЖДЕННАЯ
Ханна ХАУЭЛЛ
Анонс
Два дара достались в наследство саксонской леди Иде - редкая красота и способность видеть будущее. Именно в одном из видений девушка впервые взглянула в глаза своей судьбе - в глаза Дрого де Тулону.
Но Ида и вообразить не могла, при каких ужасных обстоятельствах состоится ее встреча с мужчиной, посланным небом. Прекрасная саксонка досталась суровому норманнскому рыцарю как военная добыча... однако она стала его самым драгоценным сокровищем и величайшей любовью.
Глава 1
Побережье Англии
28 сентября 1066 года
- Мама, мама, Посмотри! Там корабли! Их очень-очень много! Посмотри скорее, мама!
Я никогда не видел сразу столько кораблей!
Продолжая громко кричать на бегу, в дом стремглав влетел невысокий восьмилетний мальчуган.
Ведетт замерла в предчувствии чего-то страшного и непоправимого. Взволнованный мальчик подбежал к матери, и она ласково положила руку ему на плечо:
- Успокойся и расскажи, что ты видел. Только вразумительно.
- Корабли. Их очень много, - повторил мальчик, переводя дух. - Это очень большие корабли. На них лошади и люди.
Его круглое лицо раскраснелось, волосы растрепал утренний бриз.
- Даны? - еле выговорила Ведетт севшим от ужаса голосом. Она уже знала ответ: даны обычно совершали свои набеги всего на двух-трех кораблях.
- Нет, мама, - ответил мальчик, высвобождаясь из-под руки матери. - Это не даны. Я видел их флаги. Папа мне показывал такой же.
Он говорил, что это флаг Вильгельма Ублюдка и... - Он осекся и вскрикнул, потому что мать больно сжала его ухо.
- Никогда больше не произноси этого слова, Этелред, слышишь? Никогда! Ты меня понял?
- Да, мама, - запинаясь, пробормотал мальчик. На глазах его выступили слезы.
Выругав себя в душе за то, что потеряла самообладание и выплеснула на ребенка свою тревогу и страх, Ведетт прижала Этелреда к груди и нежно погладила его непокорные вихры. Затем, отстранив сына, она метнулась к окну и пристально вгляделась в морскую гладь.
Этелред сказал правду. Значит... Господи, у нее нет времени успокаивать ребенка. Надо действовать.
- Мы уезжаем, Этелред. Быстро собери свои вещи. Немедленно. Бери только самое необходимое.
По необычно взволнованному голосу матери мальчик понял: надвигается что-то страшное - и опрометью бросился в свою комнату. Ведетт повернулась к дочери, тоненькой тринадцатилетней девочке, которая, ничего не подозревая, спокойно занималась вышиванием.
- Ты должна сделать то же самое, Аверил. Бери только самые ценные вещи. И самые необходимые.
Аверил медленно выпрямилась, недоуменно глядя на мать. Ведетт легонько подтолкнула девочку к ее комнате:
- Беги, милая. У нас осталось совсем мало времени.
Как бы очнувшись от сна, Аверил вздрогнула и направилась к дверям, а Ведетт поспешила в комнату прислуги, чтобы отдать необходимые распоряжения. Через несколько мгновений один слуга уже мчался в конюшню, чтобы запрячь в повозку лошадей, двое же других начали помогать хозяйке заталкивать все самое необходимое в холщовые мешки, плетеные корзины и прочие емкости, которые можно было найти в доме. Укладывая вещи, леди Ведетт про себя молила Бога сделать так, чтобы ее семья успела бежать из города, захватив с собой как можно больше - ведь, судя по всему, Англию ждут очень тяжелые времена, и надо пережить их во всеоружии.
Они собрались почти мгновенно. Когда в повозку ставили последнюю корзину, сидящий на мешке Этелред испуганно спросил:
- Мама, а где же Ида?
Он хотел было спрыгнуть и побежать на поиски сестры, но Ведетт поспешно схв
