Хауф В - Маленький Мук
Вильгельм Гауф (Хауф)
Маленький Мук
В Никее, моем родном и любимом городе, жил человек, которого звали
Маленький Мук. Хотя я тогда был еще очень мал, помню я его превосходно, тем
более что из-за него отец выпорол меня однажды до полусмерти. Маленький Мук
был уже стариком, когда я его знал. Но рост его составлял всего каких-нибудь
три, от силы четыре фута, и фигура у него была странная. На его туловище, хотя
оно было маленькое и хрупкое, сидела голова куда более крупная и толстая, чем
у прочих людей. Он жил совершенно один в большом доме и даже сам готовил себе
пищу. В городе не знали бы, жив ли он или умер, - ведь выходил он только раз в
месяц, - если бы не густой дым, поднимавшийся в полдни из его дома. Впрочем,
по вечерам часто видели, как он прогуливается по своей крыше, но с улицы
казалось, что по крыше передвигается одна только его большая голова. Я и мои
товарищи были злыми мальчишками, готовыми подразнить и высмеять всякого.
Поэтому каждый выход Маленького Мука был для нас праздником. В определенный
день мы собирались перед его домом и ждали, когда он появится. Когда
отворялась дверь и сперва показывалась большая голова с еще большим тюрбаном,
а уж затем остальная фигурка, облаченная в потертый халатик, просторные
шаровары и широкий кушак, на котором висел длинный кинжал, такой длинный, что
неясно было, торчит ли Мук на кинжале или кинжал на Муке, - когда он так
выходил, воздух оглашался нашим радостным криком, мы бросали вверх шапки и
плясали вокруг него как бешеные. А Маленький Мук степенно кивал нам головой в
знак приветствия и шел по улице медленным шагом. При этом он шаркал ногами,
ибо у него были большие, просторные туфли, каких я еще никогда не видел. Мы,
мальчишки, всегда бежали за ним и кричали: "Клопик Мук, клопик Мук!" Была у
нас и веселая песенка, которую мы, случалось, распевали в его честь; она
звучала так:
Клопик Мук, клопик Мук!
Дом высок твой, мал ты сам,
В месяц раз выходишь к нам,
Крохотулька боевой
С великанской головой.
Обернись, любезный друг,
И поймай нас, клопик Мук!
Так мы уже не раз развлекались, и, к стыду своему, должен признаться, что
я безобразничал больше других. Я часто дергал его за халатик, а однажды
наступил сзади на его большие туфли, так что он даже упал. Сначала мне
показалось это очень смешным. Но мне стало не до смеха, когда я увидел, что
Маленький Мук направился к дому моего отца. Он и правда вошел в дом и пробыл
там некоторое время. Я притаился за дверью и увидел, как Мук вышел из дому в
сопровождении моего отца, который почтительно поддерживал его за руку и
простился с ним у двери со множеством поклонов. На душе у меня было
неспокойно. Поэтому я долго оставался в своем укрытии. Наконец голод, которого
я боялся больше побоев, заставил меня выйти оттуда, и, смиренно опустив
голову, я явился к отцу.
- Ты, я слышал, обидел доброго Мука? - сказал он очень строго. - Я
расскажу тебе историю этого Мука, и ты наверняка больше не будешь глумиться
над ним. Но сперва и потом ты получишь обычную порцию.
Обычную же порцию составляли двадцать пять ударов, которые он всегда, увы,
слишком точно отсчитывал. Поэтому он взял свой длинный чубук, отвинтил
янтарный мундштук и обработал меня больнее, чем когда-либо прежде.
Когда счет дошел до двадцати пяти, он велел мне напрячь внимание и
рассказал о Маленьком Муке.
Отец Маленького Мука, чье настоящее имя Мукра, был здесь, в Никее,
человеком уважаемым, но бедным. Он жил почти так же затворнически, как теперь
