Франке Герберт В - Рай
Герберт Франке
Рай *
Пер. Ю. Новикова
Рай - это место, где исполняются все желания. Но надолго ли
это сделает нас счастливыми?
Небо было отвратительного сине-фиолетового цвета. Правда,
чаще всего его заслоняли клубы алюминиевой пыли, вырывавшие-
ся из грибообразных облаков. Там теплые вихри вздымали ме-
таллическую пыль ввысь. Словно опирающиеся на колонны, висе-
ли в воздухе серые "подушки".
Вне платформы был опасен каждый шаг. Любое неосторожное
движение вздымало микроскопические частички алюминия - даже
незначительного их количества было достаточно, чтобы почувс-
твовать удушье. А еще были дыры, в которые можно было прова-
литься, погрузиться в пыль и уже не выбраться на поверх-
ность. Неприятнее всего были участки поверхности, покрытые
коварной сетью из длинных оксидных игл, которая в первый мо-
мент выдерживала тяжесть тела, а потом внезапно проламыва-
лась. Даже специальная обувь не спасала нас от колотых ран и
ссадин на ногах.
Прошли семь месяцев моей двухлетней службы, когда мы од-
нажды заметили корабль. Он сделал несколько
* Пер. изд.: Franke G. W. Paradies: Der griine Komet. Wil-
helm Goldmann Veriag, Munchen, 1982.
кругов над нашей платформой и снова исчез в вышине. С тех
пор часто, оторвавшись от работы, мы видели кружащее вверху
днище. Отвратительное ощущение - знать, что ты все время под
наблюдением.
Потом настал день, когда исчез Том. Он в одиночку вышел
из помещения и не вернулся. Поиски его длились несколько ча-
сов, но безрезультатно. В конце концов мы пришли к заключе-
нию, что он упал в одну из пустот.
Неделю спустя мы снова увидели корабль. На сей раз он не
кружил над нами, а как мешок упал до ничтожного расстояния,
отделявшего его от поверхности. Тут он замер и завис над на-
шей платформой. Открылся люк, оттуда выбросили лестницу, ка-
кая-то фигура показалась наверху. Том.
Мы держали наизготовку оружие, но он помахал руками и
спустился к нам.
- Не беспокойтесь, все в порядке! - крикнул он. - Нанес
небольшой визит. Вам тоже советую!
- Чей это корабль? - спросил Седрик.
- Моих друзей, - ответил Том. - Пойдемте со мной.
Седрик сделал мне знак, и мы подошли к кораблю. Признать-
ся, мне было не по себе - ведь в космосе можно встретить са-
мые странные существа.
Но нам навстречу двинулись люди! У них, в отличие от нас,
был превосходный вид. Подобной стати я еще не видел. Мужчина
- высокий и светловолосый, глаза ясные, осанка прямая, де-
вушка - ну просто красавица, хорошо сложенная, милое лицо,
светло-коричневая кожа.
- Мы не можем взять в толк, зачем вы работаете, - сказал
мужчина. - Идемте с нами! Мы хотим, чтобы все люди были
счастливы.
Я огляделся: удобная мебель, сочные краски, роскошь, ком-
форт... Девушка нажала кнопку - и на стене, сменяя друг дру-
га, появились изображения: парки и скверы, люди на залитых
солнечным светом скамейках, танец у озера, богато сервиро-
ванные столы, гирлянды, лампионы...
Мной овладело неукротимое желание воспользоваться предла-
гаемым комфортом. Я взглянул на девушку, и она улыбнулась
мне. Тогда я толкнул Седрика в бок:
- Что скажешь?
Он провел рукой по глазам, словно пытаясь сосредоточить-
ся:
- Спросим у остальных.
Наше решение было единогласным. По радио мы объявили о
расторжении договора, отказались от жалованья. И отправились
в путь.
Семь месяцев мы жили словно в раю. Каждый из нас стал
владельцем комфортабельной квартиры с шикарной мебелью и
всяческими удобствами. Мы бродили по садам и паркам, болта-
ли, за
