Франке Герберт В - Паразит Поневоле
Герберт Франке
Паразит поневоле *
Пер. А. Холмской
Рут снова нарушила запрет жителей Сириуса. Она сорвала
растение. Рут не только вырвала с корнем куст с глазастыми
цветами-зонтиками, но и принесла его в дом. Более того, она
не только принесла в дом удивительный куст, но и поставила
его в комнате в вазе. В этой комнате она легла спать.
Когда Кумулус очнулся - он всегда впадал в шок от
* Пер. изд.: Franke G. W. Der Schmarotzer: Der grime Komet.
Wilhelm Goldmann Verlag, Munchen, 19Si.
страха, - появилась боль. Она шла оттуда, где были исчезнув-
шие корни-руки. Нижняя половина его тела мокла в воде, на-
полнявшей брюхо какого-то незнакомого существа. Желтыми гла-
зами-зонтиками Кумулус жадно ловил оранжево-красные лучи. Но
водой и лучами сыт не будешь. Нужно скорее найти питательную
почву! Щелочную, щелочно-земельную. Только она поможет исце-
лить его раны.
Цепляясь жгутиками за стенки ужасного брюха, Кумулус пе-
ревалился через острый край и начал поиски. Он был взволно-
ван. Кругом чужая пустыня. Корни-руки Кумулуса, вызмеиваясь
в разные стороны, искали пищу, но всюду натыкались на что-то
холодное и жесткое вместо привычной податливой и мягкой маг-
незитовой почвы. Кумулусу стало страшно, он не ощущал ни
капли живительного тепла. Но почему? Ведь из глубины почвы
всегда тянет теплом.
Ветвистое тело Кумулуса, покачивая золотистыми зонтиками,
медленно передвигалось по твердому полу. Вдруг Кумулуса ос-
тановил шорох. Глаза его прореагировали на нечто привлека-
тельное, исходившее от странного вытянутого предмета. Туда!
Вертикальное препятствие не остановило Кумулуса. Собрав все
силы, с невероятным трудом он карабкался вверх и, достигнув
цели, сразу понял, что потрудился не зря. Это было нечто
теплое и мяг кое. Как только Кумулус запустил в него корни,
он сразу почувствовал желанный вкус. Соли кальция! По листь-
ям и стеблям разливалась сытость, а с ней прибывали силы.
Раны прорастали новыми корнями, они медленно и осторожно
погружались в теплую глубину. Немного беспокоила непривычная
обстановка, но лучше быть сытым, чем, изнывая от боли, ви-
сеть и полоскаться в воде или ползти по безжизненной пусты-
не.
Рут спала беспокойно. Мучили сны, страшные, сжимавшие ду-
шу. Силясь открыть глаза. Рут почувствовала на плече что-то
странное и чужое - мягкий неприятный комок. Еще в полусне
девушка попыталась освободить плечо. Но сорвать комок оказа-
лось не так-то просто. Он держался, как приклеенный, и чем
резче дергала Рут, тем больнее было руке. Боль окончательно
прогнала сон. Девушка наконец открыла глаза и застыла в не-
доумении и страхе: на ее левом плече распушилось то самое
растение, которое она сорвала и поставила в воду. Рут
вскрикнула, попыталась встать и не смогла. Левая рука словно
отнялась. Чтобы ее поднять, нужны чудовищные усилия. А во
всем теле парализующая усталость. Рут уткнулась в подушку и
безудержно зарыдала.
В таком состоянии, в слезах и отчаянии, нашла ее Дженни,
пришедшая узнать, почему Рут не вышла к завтраку. Дженни ох-
ватил ужас, но она немедленно кинулась на помощь подруге.
Двумя руками она вцепилась в переплетение листьев и рванула
изо всех сил. Рут закричала: пронзительная боль впилась в
сердце.
Дженни побежала за врачом.
Доктор Форд был хирургом. При малейшем намеке на хирурги-
ческое вмешательство он с воодушевлением пускал в ход скаль-
пель.
- Немедленная операция! Тут и рассуждать не о чем.
Но, сделав снимок, врач крепко задумался.
- Корни достигли аорт
