Франке Герберт В - Клеопатра Iii
Герберт Франке
Клеопатра III *
Пер. Е. Факторовича
- Не заглянешь ли ненадолго ко мне в лабораторию? - спро-
сил старик.
Клеопатра лежала, вытянувшись на камине. С укоризной за-
моргала: "Ты меня разбудил!"
Старик устало опустился в плетеное бамбуковое кресло-ка-
чалку и посмотрел на Клеопатру - крупную желтоглазую кошку с
шелковистой серой шерсткой.
- Мы не работали целую неделю, - сказал он.
- Мне не хочется, - ответила Клеопатра. - Ни вот столеч-
ко! - Она поднялась, зевнула, выгнула спину. - Выпусти меня,
я пойду проверю, не завелись ли в сарае мыши.
- В холодильнике осталась еще печенка, - сказал старик.
* Пер. изд.: Franke G. W. Kleopatra III: Einsteins Erben.
Science-fiction-Geschichten, Insel Verlag, Frankfurt/Main,
1972.
- Идиот! - фыркнула кошка. - Разве дело в еде? Я поохо-
титься хочу!..
Она прыгнула на подоконник и с высокомерным видом огляде-
лась. Старик вздохнул, встал и чуть приоткрыл окно. Кошка
выскользнула во двор.
Старик, шаркая ногами, доплелся до своего кресла, сел и
закрыл глаза.
Сегодня я наконец добился своего. Правда, когда я зашел в
кабинет профессора Шульмана, тот сразу сказал, что времени у
него всего десять минут, но проговорили мы почти целый час.
Когда же я попросил разрешения защищать диссертацию под его
руководством, он поначалу как будто смутился, но, видимо,
потом эта мысль показалась ему чем-то любопытной. Он вспом-
нил о моей курсовой работе по тканевой микроскопии, которую
когда-то вел... А возможно, он обратил внимание на мою заин-
тересованность молекулами памяти. Тему диссертации я обозна-
чил так: "Биохимические аспекты павловских рефлексов". На-
последок профессор Шульман заметил, что не сможет уделить
моей работе слишком много времени - тем лучше, проявлю са-
мостоятельность!
В качестве подопытных животных я решил взять кошек. Прав-
да, кое-кто из коллег предупреждал: поведение кошек слишком
сложно для основополагающих опытов. Однако именно это обсто-
ятельство меня и привлекало: чем умнее животное, тем скорее
оно откликнется на призыв человеческого разума. Меня подку-
пало, что кошки - существа, как мы выражаемся, с "визуальной
установкой". По восприятию мира они куда ближе к людям, не-
жели животные, ориентирующиеся главным образом на слух или
обоняние. Я предполагаю даже, что их мышление и логика дейс-
твий в значительной мере обусловлены тем, как они вопринима-
ют все многообразие мира - в одном или нескольких измерени-
ях. Здесь у "зрящих" существ, несомненно, больше преимущест-
ва.
Вот уже больше года я занимаюсь кошками, но не могу ут-
верждать, что очень результативно. Правда, мне удалось выя-
вить взаимосвязь между рефлексами и материалом, предназна-
ченным для запоминания. Как я полагаю, запоминание условного
рефлекса есть не что иное, как процесс обучения, и потому
оно должно как-то проявляться через изменение молекул РНК.
Надо бы заняться этой проблемой. Работа моя несколько затя-
нется, зато сколь увлекательна сама задача!
Есть первый осязаемый результат! Но решающий перелом про-
изошел не столько благодаря моим стараниям, сколько благода-
ря случайности и труду других: из медицинского колледжа Бэй-
лора в Хьюстоне мне прислали пептиды, синтезированные из
мозга крыс. Пептиды эти прошли проверку в качестве "запоми-
нающего материала"; рассылались они в редчайших случаях, ко-
торые буквально можно пересчитать по пальцам одной руки, с
целью версификации результатов. Я горжусь, что они достались
мне. Впрочем, благода
