Фостер Алан Дин - Чародей С Гитарой 08
Алан Дин Фостер
Инфернальная музыка
(Chorus Skating)
Перевел Корчагин Г.Л.
Посвящаю эту книгу
Вон Хансен, которая напряженно
трудится, чтобы легко работалось
другим. В том числе и мне.
Глава 1
Оно впервые появилось в Л'боре. Или в Линчбени? Или?.. Впрочем,
место и время действия не играют роли. Важно лишь то, что оно - ОНО -
обладало уникальными свойствами. Иными словами, было единственным в
своем роде. Оно кочевало с места на место, всякий раз эффектно заявляя
о себе и впечатываясь в память каждого встречного-поперечного. Целиком
погруженное в себя, оно бесцельно блуждало по Колоколесью, и те, чья
тропа пересеклась с его тропой, после улыбались, не осознавая, отчего
рот растягивается до ушей.
И, поскольку явление было вполне доброкачественным, не несло
трагических последствий, как слухи о грядущих смертях и катаклизмах,
вести о нем поначалу распространялись неспешно. Оно никому не
причиняло хлопот и не вызывало острого желания, развесив уши, слушать
байки о его похождениях. Или искать объяснения ему. Или гадать, каков
его сокровенный смысл. В лучшем случае, оно ненадолго пробуждало
любопытство и провоцировало на беседы - так, мимолетный отдых от забот
будничных. Приятно ведь иногда поболтать о чем-нибудь отвлеченном,
уютно расположившись на лавочке перед хижиной, или пещерой, или
берлогой, или норой.
Когда с явлением столкнулись барсук Фледжир и его приятель сервал
Инвец (вернее, когда явление столкнулось с ними), они вовсе не были
заняты деятельностью, заслуживающей эпитета "серьезная".
Если строго придерживаться фактов, они сидели бок о бок на
травянистом бережку одного из самых скромных притоков реки
Вертихвостки, и происходило это столь же ясным, сколь и полезным для
здоровья летним утром. Над водой, в полном соответствии с
повсеместным, испытанным временем рыбацким обычаем, склонялись удочки.
Посвящая досуг сему занятию, друзья выказали небывалую
предусмотрительность и целеустремленность. Иными словами, они даже
наживку на крючки насадили.
Спина Фледжира упиралась в ствол услужливого дерева, большая шляпа
с вислыми полями, без которой он не выходил из дому в жаркое утро,
была надвинута на лоб и почти целиком закрывала морду. Верхние лапы
лежали на груди крест-накрест, нижние - закинуты одна на другую,
коричневые парусиновые штаны пузырились на коленях.
Инвец, демонстрируя поразительный всплеск энергии, придерживал
лапой удилище и даже покачивал его, заставляя поплавок скакать по
безмятежной воде. В отличие от приятеля, он не дремал, а посматривал
одним оком на зеркальную гладь. Близился полдень, рыба появлялась
редко. Не самое подходящее время для рыбалки, а может, как раз
наилучшее - все зависит от точки зрения. Собственно, парочка не для
того вышла на лоно природы, чтобы вернуться с уловом. Она просто
воспользовалась надежнейшим и древнейшим предлогом, чтобы сбежать из
дому. В рыбалке, вопреки мнению некоторых, гораздо важнее не
результат, а процесс. Вернее, процесс - он и есть результат.
Друзья были на берегу совершенно одни, не считая лежащей рядом
холщовой сумки со снедью и выпивкой. Сервал лениво согнал пчелу, по
недомыслию принявшую длинное заостренное ухо за леток родного улья.
Обиженное насекомое улетело, но его место в звуковом спектре не
пустовало ни секунды, и это заставило Инвеца, озадаченно заморгав,
слегка разогнуть спину.
- Слышишь?
Барсук не потрудился приподнять шляпу и посмотреть.
- Слышу. Кажись, это с дороги.
Инвец нахмурился, его длинные усы поникл
