Фостер Алан Дин - Чародей С Гитарой 07
Алан Дин Фостер
Сын чародея с гитарой
(Son of Spellsinger)
Перевел Коpчагин Г.Л.
Посвящается Карлу Реслеру -
другу, моряку и отменному собеседнику
на воде и под водой
Глава 1
Все то, о чем повествуют эти страницы, возможно, и не произошло бы,
если бы Талея не обнаружила в хлебнице демона.
Днем раньше она испекла шесть буханок сладко-пряного хлеба и
положила их остывать в обитый металлом деревянный ящик, тот самый, что
приютился на изразцах кухонной стойки чуть левее большого овального
окна, прорубленного в южной стороне дерева и выходящего на берег реки
и на ивы, толпящиеся, словно подвыпившие зеваки на состязаниях
рыбаков. Полдюжины караваев - многовато для одного раза, но благодаря
коротенькому, зато в высшей степени практичному заклинанию мудрого и
предусмотрительного Клотагорба хлеб сколь угодно долго сохранялся не
только свежим, но и горячим. По части сбережения энергоресурсов
зачарованная колдуном-черепахой хлебница могла заткнуть за пояс
наисовременнейший холодильник.
Когда пришел час накрывать стол к ужину и Талея подошла к хлебнице,
она с изумлением обнаружила там сущее диво. Диво было шести дюймов
ростом и вполне человекоподобное. Из черепа торчали врастопырку два
кривых рога, а еще один, маленький, выдавался вперед. Тончайшие, будто
из паутины сотканные, розоватые крылышки были сложены на спине.
Одеждой служили длинные темно-бордовые хлопчатобумажные штаны на
бордовых же подтяжках, а обувью - сандалии на толстой резиновой
подошве, из которых выпирали коготки.
Под стать разительному облику был и аппетит. От ближайшей буханки
уцелела половина. Талея поймала воришку с поличным... Впрочем, это не
бог весть какой подвиг, если речь идет о демонах, только и умеющих,
что пакостить.
Когда она подняла крышку хлебницы, демон, застигнутый врасплох,
резко обернулся; от преизрядной краюхи в малюсенькой пятерне шел
пахучий парок.
- Ацмак! - вскричал воришка. - Пореон файту! - И замахал на Талею
свободной рукой. - Изыди, или я обеспечу тебе поистине невыносимую
послежизнь в Чистилище!
- А ну, кыш из моей хлебницы!
Причудливая угроза ни в коей мере не устрашила Талею. Не глядя, она
протянула руку к ближайшему ящику кухонного шкафа, нащупала ручку
чугунной сковородки и ткнула ею в хлебницу.
Выронив ароматную добычу, демон шарахнулся в угол.
- Эмарион! Сакарат санктус!
- Не поможет. - Перевернув сковородку, Талея попыталась выковырнуть
незваного гостя длинной металлической ручкой. - Убирайся! Не смей
трогать мой хлеб!
Талея, будучи невелика ростом, силой обладала недюжинной, а демон,
дорвавшись до выпечки, явно увлекся. В конце концов он не удержал
позицию и, растопырив ручонки и ножонки, со свистом пролетел через
кухню. Он пронесся в считанных дюймах над разделочным столом и
шмякнулся о стекло ромбического окна в противоположной стене. Там он
на мгновение завис, а затем соскользнул в раковину. Перехватив
сковороду за ручку, Талея подбежала к мойке и отыскала свою жертву
среди грязных тарелок и чашек.
- Ты что делал в моей хлебнице? Кто тебя подослал? Держу пари, это
козни той чванливой опоссумихи, что живет выше по реке, госпожи
Дженфайн! При каждой встрече она задирает нос!
Оглушенный демон безуспешно пытался встать.
- Неважнецкое из тебя проклятие, - заключила Талея.
Что-то громко зажужжало возле ее виска, и она отшатнулась,
мгновенно забыв о демоне в раковине. Новый пришелец был еще меньше
ростом, обладал четырьмя изумрудно-зелеными крыльями и длинным змеиным
хвостом. На бандит
