Фармер Филип Жозе - Любовь Зла (Фрагмент)
Филип Хосе Фармер
ЛЮБОВЬ ЗЛА
Сэму Майнзу, умеющему видеть глубже других
I.
"Я должен выбраться отсюда..." -- пробормотал кто-то, словно
где-то далеко-далеко, "Должен же быть здесь какой-то выход..."
Хэл Ярроу вздрогнул, открыл глаза и только тут осознал, что
проснулся от звука собственного голоса. Но ведь эти слова,
сказанные на грани пробуждения, не могли иметь никакого
отношения к тому, что он только что видел во сне!
Откуда они возникали? Почему? Да, кстати, где он сейчас
проснулся? Он все еще не мог понять -- действительно ли он
путешествовал во времени или это все же был только очень яркий
и реалистический сон? Настолько яркий, что было трудно
вернуться в обычную жизнь.
Но одного взгляда на человека, сидящего рядом с ним, хватило
для того, чтобы окончательно разобраться, где сон, где явь:
оказывается, он задремал в экспрессе, следующем в Сигмен-сити.
Год 550 Э.С.* "3050 от Рождества Христова" -- перевел он по
школьной привычке. Да, он здесь, а не на удивительной,
находящейся на много световых лет отсюда и много просто лет от
сейчас планете, где он лицезрел во плоти самого Исаака Сигмена
-- Предтечу, да будет верносущим имя его!
*Э.С.-- Эра Сигмена
Сосед Хэла бросил на него робкий взгляд. Это был костлявый
мужчина с выдающимися скулами, прямыми черными волосами и
карими слегка раскосыми глазами. Светло-голубая форма и
алюминиевая эмблема на груди слева свидетельствовали о его
принадлежности к классу инженеров, причем к одному из высших
рангов. Похоже, он был электронщиком, получившим диплом в
одной из лучших профессиональных школ.
Человек прочистил горло и заговорил на американском: "Приношу
тысячу извинений, абба**. Я знаю, что не имею права обращаться
к вам без вашего на то дозволения... Но, когда вы пробудились,
вы ведь что-то сказали, и я подумал, что, может быть, мне...
Да и то, что мы с вами в одному купе, нас временно как-то
уравнивает. Простите мою нескромность, но я просто умираю от
желания задать вам один вопрос. Только, ради Сигмена, не
подумайте, что я... кхм... любопытная Варвара...-- он нервно
рассмеялся и продолжил: -- Я... (клянусь вам -- я не
подслушивал!) случайно услышал, может быть, я не совсем точно
разобрал, но... Когда стюардесса проверяла ваше право
находиться в этом купе, вы ответили ей, что вы... "козел"?
**Абба -- обращение с старшему
--Нет, не козел, а "козл",-- улыбнулся Хэл,-- это
аббревиатура, расшифровывающаяся, как: "Квалифициант общих
знаний, лицензированный". Другими словами -- мастер на все
руки. Впрочем, ваша ошибка не так уж велика: на полях
профессиональной деятельности козл котируется не многим выше
козла.
И он вздохнул, вспомнив все унижения, которые ему пришлось
перенести с тех пор, как он выбрал профессию специалиста
широкого профиля. Говорить дальше на эту тему не хотелось, и
он отвернулся к окну. Далеко в вышине сверкал яркий огонек --
это входил в атмосферу военный корабль (гражданские суда
снижаются медленнее и размеры у них поскромнее).
Хэл посмотрел вниз -- в шести тысячах метров под ним
раскинулся Северо-Американский континент. Он весь сверкал и
переливался мириадами огней, лишь кое-где между ними темнели
небольшие пятнышки -- водные пространства и высокогорные
районы, которые человек еще не использовал под жилье и заводы.
Весь континент -- один огромный город. Мегаполис. Подумать
только! -- всего лишь триста лет назад его население не
превышало и двух миллионов человек! А еще в ближайшие
пятьдесят лет (если, конечно, не
