Файнток Дэвид - Николас Сифорт 3
ДЭВИД ФАЙНТОК
НАДЕЖДА УЗНИКА
Анонс
Дуэль с адмиралом Тремэном, восстание плантаторов, череда нападений космических рыб, планета Надежда, поставленная под угрозу гибели. Николас Сифорт, капитан Военно-Космического Флота Объединенных Наций, совершает свой третий звездный поход
Третье путешествие Николаса Сифорта, офицера Военно-Космических Сил ООН, в год 2200-й от Рождества Христова.
Рику, Бетси и Графингу — моим друзьям; Ардату — за безграничную поддержку; Бетси Митчелл — за бесконечное терпение, Дону Маассу — за помощь в сотворении чуда; и как всегда —Джетти. Особую признательность выражаю сотрудникам и музыкантам ресторана «Рэгтайм Рик» города Толидо, штат Огайо, дружески относившимся к странному субъекту в угловом закутке, который выстукивал на клавиатуре своего компьютера эту книгу.
Часть I
Март, год 2200-п
от Рождества Христова
* 1 *
Адмирал Тремэн тяжело поднялся с кресла. С перекошенным от злости лицом он прорычал:
— Кому ты веришь?! Мне или этому мерзавцу? Да у него еще молоко на губах не обсохло!
Я старался держать себя в руках и не обращать внимания на его крики.
— Это неправильная постановка вопроса, — холодно парировал адмирал космического флота Де Марне. Он кивнул на микрочип с записанным приказом.
Вместе с ним я преодолел шестьдесят девять световых лет звездного вакуума на корабле Военно-Космических Сил ООН «Гиберния». — Капитан Сифорт — не автор этого сообщения, а всего лишь доставил его. Твоего отстранения от должности требует Адмиралтейство.
Окно почему-то не было закрыто ставнями, и в кабинет адмирала Де Марне врывались лучи ослепительного солнца планеты Надежда Нации. Послышался отдаленный гул. Значит, с космодрома неподалеку от резиденции адмирала в Сентралтауне на орбитальную станцию взмыл очередной шаттл.
Я вздохнул. Всего несколько часов назад моя «Гиберния» причалила к этой станции. Теперь я прибыл специально для доклада адмиралу.
И мне хотелось развеяться после надоевших дежурств на капитанском мостике. Но увы! Кто бы мог подумать, что в кабинете Де Марне окажется Тремэн?
— Доставил?! Через задницу он его доставил! — взревел Тремэн и резко повернулся ко мне. — Ты подделал его! Это фальшивка!
Я расценил его заявление как вопрос, поэтому счел возможным ответить. Обвинить меня в пререканиях со старшим офицером было нельзя:
— Никак нет, сэр. Адмирал Брентли принял это решение без консультаций со мной.
— Гнусная ложь! — взвизгнул Тремэн, разворачиваясь к старшему по званию адмиралу, — Джорджес, неужели ты не...
— Это не ложь! — вырвалось у меня. Я сам поразился своей дерзости. Перебить адмирала?! Немыслимо!
Оба адмирала уставились на меня. Они были потрясены наглостью выскочки капитана, самого молодого во всех Военно-Космических Силах. А я продолжал, вконец позабыв о воинской дисциплине:
— Мистер Тремэн! Видит бог, если кто-то и заслуживает отстранения от командования, так это вы! Но, повторяю, решение о вашем отстранении принято без моего участия.
Господин адмирал, — обратился я к Де Марне, — если у вас есть хоть малейшие сомнения в моей честности, я требую проверки! — Подразумевался допрос с применением наркотиков и детектора лжи. Они развязывали язык, и утаить что-либо при этом было невозможно.
Джорджес Де Марне медленно встал.
— Требуете, капитан? — переспросил он ледяным тоном.
— Сэр, обманывать старших офицеров — не в моих правилах, — с достоинством ответил я. За свою короткую жизнь я успел взять на душу немало грехов, но этого сумел избежать. — Обвинение предъявлено по трем статьям...
