Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Уэллс Герберт - Паучья Долина


Г. УЭЛЛС
ПАУЧЬЯ ДОЛИНА
рассказ
Когда три всадника в полдень обогнули излучину потока, перед ними
открылась широкая, просторная долина. Прихотливо-извилистый каменистый овраг,
вдоль которого они долго преследовали беглецов, перешёл в широкий откос, и все
трое одновременно съехали с тропинки и направились к маленькому пригорку,
поросшему масличными деревьями; на пригорке они остановились: двое - впереди,
и немного сзади их - третий всадник с серебряной наборной уздой.
Несколько мгновений они жадно пронизывали глазами огромное пространство
внизу. Пустынное - оно уходило вдаль, только кое-где виднелись купы иссохших
терновых кустов, и ещё дальше туманные намёки на какие-то, теперь уже
пересохшие овраги уныло прорезывали жёлтую траву. Пурпурные дали сливались с
голубоватыми склонами далёких холмов - холмов, быть может, зеленеющих, - а под
ними, как будто невидимо поддерживаемые и висящие в лазури, высились горы, со
снежными вершинами, которые разрастались всё шире и смелее к северо-западу, по
мере того как бока долины сходились. И долина развёртывалась к западу,
заканчиваясь где-то под самым небом тёмным пятном, которое говорило, что там
уже начинается лес. Но не к востоку или к западу были устремлены взоры
всадников; они упорно смотрели вниз, в долину.
Первым нарушил молчание сухощавый человек с шрамом на губе.
- Нигде нет... - произнёс он со вздохом разочарования. - Да что же: ведь у
них был в распоряжении целый день.
- Они не подозревают, что мы преследуем их по горячим следам, - сказал
маленький человек на белой лошади.
- Но ей-то уж следовало бы это знать, - промолвил предводитель с горечью,
как будто говоря с самим собою.
- Они не могут уйти далеко, - у них всего один мул. И весь сегодняшний
день у девушки шла кровь из ноги...
Глаза всадника с серебряной уздечкой сверкнули гневом.
- Вы думаете, я этого не заметил? - огрызнулся он.
- Сказать это - всё-таки не лишнее, - прошептал маленький человек про
себя.
Сухощавый всадник со шрамом на губе безучастно таращил глаза и говорил:
- Они едва ли успели перейти долину, и, если мы будем ехать...
Он кинул взгляд на белую лошадь и замолчал.
- Чтоб чёрт побрал всех белых лошадей, - произнёс всадник с серебряной
уздечкой и повернулся, взглянул на белую лошадь.
Маленький человек, глядя куда-то между меланхолических ушей своей лошади,
проговорил:
- Я сделал всё, что мог.
А двое других снова некоторое время пристально смотрели в долину.
Сухощавый провёл по губе верхней частью кисти руки.
- Двинемся! - внезапно воскликнул человек с серебряной уздечкой; маленький
всадник дёрнул за повод, за ним другие, и мелкая дробь лошадиных копыт
посыпалась по примятой траве - кавалькада снова поскакала по следам беглецов.
Они осторожно пробирались вдоль длинного откоса, и наконец, миновав
заросли кустов с сухими рогатыми ветками странной формы, попали в долину.
Следы тут становились едва приметными: почва была сухая, бесплодная; только и
была здесь опалённая мёртвая трава, лежавшая по земле. И всё-таки, прижавшись
к шеям лошадей, напряжённо вглядываясь, то и дело останавливаясь, - эти белые
всадники не теряли следа беглецов.
Попадались вытоптанные места, погнутые и сломанные былинки жёсткой травы,
и опять как будто намёки на след ноги. Однажды предводитель заметил тёмное
пятно крови там, где шла девушка-метиска. И при этом он шёпотом назвал её
безумной.
Сухощавый всадник держался ближе к предводителю, а маленький, словно во
сне, скакал на белой лошади позади.





Содержание раздела