Уэйс Маргарет & Хикмен Трейси - Эльфийская Звезда (Врата Смерти - 2)
Маргарет УЭЙС и Трейси ХИКМЭН
ВРАТА СМЕРТИ II
ЭЛЬФИЙСКАЯ ЗВЕЗДА
ПРОЛОГ
...Власть над миром была в наших руках. Сартаны, древние враги, были
бессильны предотвратить наше возвышение. Сознание того, что они будут
принуждены жить под нашей властью, было для них унизительно и горько, как
полынь. Сартаны решились на крайние меры, в отчаянии отважившись на
невероятное деяние. Они пред почли уничтожить мир, но не позволить нам
властвовать над ним.
Из элементов старого мира сартаны сотворили четыре новых: Миры Воздуха,
Огня, Камня и Воды. Народы мира, пережившие катастрофу, были переселены
сартанами в эти новые миры. Мы же, издревле бывшие врагами сартанов, были
ввергнуты ими в магическое узилище, именуемое Лабиринтом.
Согласно записям, которые я обнаружил на Нексусе, сартаны надеялись, что
жизнь в заключении "излечит" нас, что мы выйдем из Лабиринта очищенными,
исцелившись от высокомерия и того, что они называли "жестокостью". Но что-то в
их замысле пошло не так.
Наши сартанские тюремщики, которые должны были управлять Лабиринтом,
исчезли. Их место занял сам Лабиринт, из тюрьмы превратившийся в палача.
Бессчетное множество наших людей умерло в этом страшном месте. Целые поколения
были истреблены и уничтожены. Но прежде чем умереть, они рождали детей,
которые шли вперед, и каждое последующее поколение становилось ближе к
свободе. Наконец, благодаря своему необыкновенному магическому могуществу, я
смог победить Лабиринт, первым одолев его тяготы. Я прошел через Последние
Врата и вошел в новый мир, который называется Нексус. Здесь я узнал, что он
был сотворен для нас сартанами. И, что важнее, я открыл, что существуют четыре
новых мира и между ними есть связь. Я обнаружил Врата Смерти.
Я вернулся в Лабиринт - я часто возвращаюсь туда - и воспользовался своей
магией, чтобы стабилизировать некоторые его части, обеспечив безопасные
убежища для своего народа, который по-прежнему боролся, чтобы освободиться из
своей темницы. Те, кто преуспел, приходили в Нексус и трудились со мной,
отстраивая город, готовясь к тому дню, когда мы снова по праву займем место
правителей Вселенной. Ради этого я посылаю исследователей через Врата Смерти в
каждый из четырех миров .
...Я избрал Эпло из множества своих слуг по нескольким причинами он
обладает холодным разумом, быстротой мысли, способностью бегло говорить на
разных языках и магическими умениями. Эпло оправдал мое доверие в первом же
своем путешествии в Мир Воздуха Арианус. Он не толь ко сделал все, что мог,
для того, чтобы возмутить мир и ввергнуть его в опустошительную войну, но
также и снабдил меня весьма ценной информацией, равно как и юным учеником -
весьма примечательным ребенком по имени Бейн.
Я вполне доволен Эпло и его достижениями. Если я и присматриваю за ним как
следует, то по тому, что у него, к несчастью, есть склонность к
самостоятельному мышлению. Я ничего ему не говорю - сейчас эта его черта для
меня неоценима. Не думаю, что сам он знает о существовании у себя такого
изъяна. Он воображает, что предан мне. Он без колебаний пожертвовал бы ради
меня жизнью. Но одно дело - пожертвовать жизнью, и совсем другое - душой.
Воссоединить четыре мира, победить сартанов - это будет сладостная победа.
Но куда слаще будет увидеть, как Эпло и подобные ему преклонят предо мной
колени, признав меня безраздельным своим владыкой и повелителем . В сердцах и мыслях своих.
Эпло, дорогой мой сын!
Надеюсь, я могу тебя так называть: ты дорог мне, как родные дети мои, -
