Уэйс Маргарет & Хикмен Трейси - Огненное Море (Врата Смерти - 3)
Маргарет УЭЙС и Трейси ХИКМЭН
ВРАТА СМЕРТИ - 3
ОГНЕННОЕ МОРЕ
Перевод с английского Я. Васильевой
Абаррах, Мир Камня... История этого мира мрачна и трагична; жители его
вновь открыли для себя запретное искусство некромантии, но искусство это
оказалось способным погубить целый народ и превратить Мир Камня в мир
смерти... Невыносимый жар царит в сердце мира, где плетется океан раскаленной
лавы; поверхность мира скована вечными льдами... Однако же Эпло и Альфред,
потомки двух извечно враждующих народов, волею судьбы оказавшиеся спутниками в
этом путешествии, обнаруживают в этом мире сартанов - богоравный народ,
бесследно исчезнувший в других мирах. Путешественники по мирам узнают самые
сокровенные тайны сартанов Абарраха - и против воли оказываются втянутыми в
чудовищную войну между живыми и мертвыми, разыгравшуюся на берегах Огненного
Моря...
ПРОЛОГ
Четырежды я проходил сквозь Врата Смерти - и все же ничего не помню об
этом, ибо каждый раз я терял сознание. Первым я посетил Арианус, мир воздуха,
и мое первое путешествие едва не стало последним.
Оттуда я вернулся на драккоре, магическом корабле, построенном эльфами
Ариануса. Он гораздо прочнее и удобнее, нежели первый мой корабль. Я усилил
его защиту и привел корабль в Нексус, где мой Повелитель и я усердно
трудились, дабы еще более укрепить магию, хранящую его. Ныне руны силы
покрывают почти что каждый дюйм корабля.
На этом корабле я и направился в Приан, мир огня. Снова мне пришлось
пройти сквозь Врата Смерти. И снова я потерял сознание. Очнувшись, я
обнаружил, что нахожусь в мире, где нет тьмы - лишь бесконечный свет.
На Приане я довольно успешно справился со своим заданием - по крайней
мере, мой Повелитель был доволен. Но я - нет.
По отбытии с Приана я твердо намеревался остаться в полном сознании,
увидеть Врата и понять, что же там происходит. Магия моего корабля защищает
его и меня - достаточно для того, чтобы и я, и корабль прибывали в пункт
назначения в целости и сохранности. Но почему же тогда мне не удается
сохранить сознание и ясность разума? Мой Повелитель дал мне понять, что,
возможно, дело в моей собственной слабости, в отсутствии дисциплинированности
моего разума. Я твердо решил не поддаваться. К величайшему моему прискорбию,
несмотря на это, я снова ничего не помню.
В первое мгновение я еще стоял, глядя вперед, на крохотную черную дыру,
казавшуюся слишком маленькой, чтобы вместить корабль. В следующий миг я
оказался уже на Нексусе.
Нам необходимо узнать все, что только возможно, о путешествии сквозь Врата
Смерти. Мы намереваемся перевозить сквозь них армии патринов, а армии эти
должны прибыть в иные миры, будучи готовыми сражаться и покорять. Мой
Повелитель серьезно изучал эту проблему по текстам сартанов, наших древних
врагов, создавших Врата Смерти и те миры, путь к которым лежит через Врата. В
преддверии моего путешествия в Абаррах, мир камня, он сообщил мне, что сделал
открытие.
Я только что вернулся после встречи с моим Повелителем. Сознаюсь, я
разочарован. О нет, у меня и в мыслях нет упрекать в чем-либо Повелителя и
моего господина - человека, которого я чту более всех во Вселенной, - однако
же его объяснения сущности Врат Смерти кажутся мне бессмысленными. Как может
что-либо существовать - и в то же время не существовать? Как может нечто быть
материальным - и в то же время бесплотным? Как может существовать место, где
время идет одновременно вперед и назад? Как может свет там быть столь ярок,
что я погружаюсь в не
