Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Уэйс Маргарет & Хикмен Трейси - Драконы Зимней Ночи (Сага О Копье - 2, Книга 3)


Маргарет УЭЙС и Трейси ХИКМЭН
САГА О КОПЬЕ II
ДРАКОНЫ ЗИМНЕЙ НОЧИ
КНИГА ТРЕТЬЯ
1. "ПОТРЯСАЮЩИЕ ЧУДЕСА АЛОГО МАГА"
По пыльным столам таверны "Свинья и Свисток" медленно перемещались тени.
Морской бриз, налетавший с залива Балифор, пронзительно свистел в плохо
подогнанных оконных рамах; этот свист давно стал отличительной чертой
гостиницы. Именно ему она была обязана второй половиной своего названия. Что
же до первой половины, то достаточно было одного взгляда на физиономию ее
владельца. Местное предание гласило, что этот последний, Уильям Пресная Вода
(душа-человек во всех отношениях) в раннем младенчестве пал жертвой проклятия:
бежавшая мимо свинья якобы перевернула колыбель с новорожденным и так
перепугала бедняжку, что некие черты сходства с обидчиком остались на его лице
навсегда.
Как ни удивительно, несчастное сходство ничуть не испортило доброго нрава
Уильяма. Он много лет плавал на кораблях, а когда вышел в отставку, то смог
наконец воплотить мечту своей жизни и завести собственную гостиницу. Мало кого
в Порт-Балифоре любили и уважали так, как Уильяма Пресную Воду. Еще бы! Он
первый готов был смеяться над любой шуткой, упоминавшей о свиньях. А как
замечательно он похрюкивал на радость постояльцам и гостям! Другое дело, что
со дня безвременной гибели Колченогого Эла никто его "Хрюшкой" называть не
дерзал... Последнее время Уильяму все реже приходилось забавлять гостей
хрюканьем. В "Свинье и Свистке" царило то же уныние и упадок, что и повсюду.
Немногочисленные завсегдатаи, еще заглядывавшие в таверну, обычно теснились в
каком-нибудь уголке и угрюмо переговаривались вполголоса. Ибо Порт-Балифор был
захвачен армиями Повелителей, чьи корабли в один прекрасный день вошли в его
гавань, везя в трюмах целые орды мерзопакостных драконидов... Одним словом, у
порт-балифорцев - а население городка состояло большей частью из людей - была
нынче масса причин для жалости к себе самим. Так, во всяком случае, им
казалось. Знай они, что творилось в окружающем мире, они бы поняли, что впору
было возносить благодарственные молитвы. Ибо их город не сжигали огнедышащие
драконы, да и дракониды большей частью жителей не тревожили: восточная часть
Ансалонского континента не слишком интересовала Повелителей. Населения здесь
было немного - лишь разрозненные общины людей да еще Кендермор, родина
кендеров. Для того, чтобы сравнять и то и другое с землей, хватило бы
одной-единственной стаи драконов, но Повелители направляли все свои силы на
север и запад. Да и не было у них особой нужды разрушать селения Гудлунда и
Балифора, - работали бы гавани, и ладно.
И надо сказать, что, хотя из числа прежних завсегдатаев в "Свинью и
Свисток" последнее время заглядывали немногие, дела Уильяма Пресной Воды шли в
гору. Повелители очень неплохо платили своим воинам - гоблинам и драконидам, -
а страсть к крепким напиткам была присуща и тем и другим. Уильям, впрочем,
держал таверну отнюдь не ради денег, а скорее из любви к обществу друзей -
старых и новых. Так вот, новые хозяева ему были положительно не по нраву.
Когда они появлялись в таверне, другие посетители немедленно ее покидали. И
Уильям, недолго думая, стал брать с драконидов ровно втрое дороже, чем с
обычных горожан. К тому же он взял за правило разбавлять эль. Соответственно,
к нему, кроме нескольких старых друзей, никто более не заглядывал. И Уильяма
это устраивало как нельзя лучше.
С этими-то друзьями - в большинстве своем старыми моряками, столь же
просмоленными и





Содержание раздела