Уотсон Джуд - Знак Короны (Звездные Войны)
Джуд УОТСОН
ЗВЕЗДНЫЕ ВОЙНЫ
ЗНАК КОРОНЫ
ГЛАВА 1
Оби-Ван Кеноби и Куай-Гон Джинн сошли с трапа транспортного звездолета и
ступили на планету Гала. Тотчас же к их ногам с урчанием подкатил облаколет.
Дверь бесшумно открылась. Выскользнул трап. Из машины вышел водитель в
темно-синей тунике и замер у дверей в почтительном ожидании. Оби-Ван украдкой
заглянул внутрь и поразился роскошному убранству.
- Королева Веда прислала за джедаями свой личный транспорт, - объявил
водитель.
- Большое спасибо королеве за гостеприимство, - поклонился Куай-Гон. - Но
сегодня чудесная погода. Мы предпочли бы прогуляться до дворца пешком.
Шофер озадаченно заморгал.
- Но королева приказала мне...
- Благодарю вас, - твердо ответил Куай-Гон и зашагал по космодрому,
оставив водителя позади.
Оби-Ван поспешил за учителем. Он знал, что решение Куай-Гона добираться
пешком связано отнюдь не с погодой. Миссия джедая начинается с той минуты, как
он ступит ногой на землю планеты. И все его чувства и мысли должны быть
сосредоточены на окружающем. Он должен настроиться на пейзаж, запахи, звуки,
прикосновения неведомого мира. Это помогает поддерживать контакт с Силой.
Говорят, самые опытные из мастеров-джедаев могут увидеть всю миссию от начала
до конца, сделав только первые несколько шагов по земле новой планеты.
Тринадцатилетний Оби-Ван еще не был ни мастером, ни рьщарем-джедаем. Он
был учеником, и впереди его ждал долгий путь. Но даже неопытным глазом ученика
он видел, что под внешним спокойствием Галу, главного города планеты Гала,
скрывается смутная темная рябь. Оби-Ван не мог предвидеть, чем закончится их
миссия, но чувствовал, что задача предстоит трудная и успех достанется
нелегкой ценой.
Они покинули космопорт и вышли на широкие бульвары города. Галу был
выстроен на трех холмах. На вершине самого высокого холма стоял сверкающий
белый дворец. Он был виден с любой из городских улиц.
Некогда планета Гала процветала, была одной из главных в своей звездной
системе. Здесь до сих пор жило немало состоятельных горожан, но разрыв между
богатыми и бедными все увеличивался. По улицам пролетали облаколеты, почти
такие же роскошные, как у королевы, но в то же время сотни попрошаек вдоль
обочин улиц клянчили деньги и еду.
Во время прошлой миссии Оби-Ван уже побывал в Галу. Он видел, что за
пышными фасадами домов скрывается упадок. Каменные стены потрескались от дождя
и побелели от ветра, и починить их было некому. Вдоль бульваров некогда
зеленели раскидистые деревья линдеморы, но сейчас они засохли, их скрученные
ветви уродливо торчали из земли, как хищные когтистые пальцы.
- Королева приняла правильное решение, - заметил Куай-Гон. - Выборы пойдут
на пользу планете. На Гале давно пришло время установить демократию.
- Давно пора, - поддержал его Оби-Ван. - Как вы думаете, почему королева
Веда решила провести выборы именно сейчас?
- Планета стоит перед лицом гражданской войны, - пояснил Куай-Гон. -
Династия Талла находится у власти уже тысячу лет. Некогда их правление было
сильным и справедливым. Но любая власть рано или поздно приходит в упадок.
После смерти короля Кана королева поняла, что монархия теряет силы. Она пошла
навстречу желаниям народа и объявила выборы правителя.
- Вот почему ее сын, принц Беджу, затаил злобу, - задумчиво произнес
Оби-Ван. - Интересно, как отнесется принц к тому, что снова увидит нас?
Всего несколько дней назад джедаи разоблачили заговор принца, который тот
затеял, чтобы выказать себя героем галасий
