Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Уоллес Эдгар - Похищенная Картина


Эдгар УОЛЛЕС
ПОХИЩЕННАЯ КАРТИНА
Главный следователь Скотланд-Ярда Питер Дауэс был для своей должность
сравнительно молод. Еще ни разу не потерял он найденный след, хотя сам
Питер не любил говорить о своих подвигах.
Если его что-то и увлекало, так это преступления с какой-нибудь
запутанной загадкой. Все необычное, странное и таинственное вызывало в нем
живейший интерес, и больше всего на свете он сожалел, что ему не пришлось
заниматься ни одним из множества дел Джейн Четыре Квадрата.
Но вот после кражи в доме лорда Клейторпа Питеру Дауэсу было приказано
найти и арестовать эту девушку-преступницу.
После изучения таинственного дела лорда Клейторпа Питер вернулся в
Скотланд-Ярд и доложил начальнику отдела:
- Насколько я понимаю, деятельность этой женщины началась около года
назад. Она всегда обворовывала не простых людей, которых все обкрадывают, а
богачей, владельцев огромных состояний, и, как я понимаю, состояний,
нажитых в результате различных махинаций в горной промышленности.
- Куда же она девает деньги?- полюбопытствовал начальник отдела.
- Это и есть самая странная штука во всем деле,- ответил Дауэс.- Я почти
уверен, что она дает большие суммы денег различным благотворительным
заведениям. После ограбления Льюинштейна, например, большие ясли в
лондонском Ист-Энде получили от анонимного благодетеля четыре тысячи
фунтов. В то же время еще четыре тысячи были подарены одной из больниц
Вест-Энда. После ограбления Тальбота три тысячи фунтов, то есть почти
столько же, сколько было украдено, какой-то неизвестный пожертвовал
родильному дому Вест-Энда. Думаю, что в основе всех этих преступлений лежит
донкихотское желание помочь бедным за счет чересчур богатых. В конце концов
мы наверняка выйдем на кого-то, кто хорошо знает положение в этих
больницах.
- Великолепно,- сухо сказал шеф,- однако нас не интересуют ее в высшей
степени похвальные намерения. Для нас она просто воровка.
- Не просто воровка,- тихо заметил Питер.- Она самый умный преступник из
тех, с кем мне довелось иметь дело за все время работы в Скотланд-Ярде. А
это единственное, чего я всегда боялся и с чем так хотел встретиться,-
преступник, у которого мозги на месте.
- Кто-нибудь видел эту женщину?
- И да, и нет,- ответил Питер Дауэс.- Это звучит таинственно, но на самом
деле все очень просто. Те люди, которые видели ее, не смогут узнать ее во
второй раз. Льюинштейн видел ее, и Клейторп видел, но ее лицо скрывала
вуаль. Самое трудное - узнать, кто будет ее следующей жертвой. Даже если
она грабит только очень богатых, у нее есть выбор: таких у нас сорок тысяч.
Очевидно, всех защитить невозможно...- Он замялся.
- Да?- сказал шеф.
- Но тщательное изучение ее методов,- продолжил Дауэс,- помогло мне найти
кандидатов на следующее ограбление. Этот человек должен быть очень богат,
мало того, он должен выставлять свое богатство напоказ. В конце концов я
выбрал четырех: Грегори Смита, Карла Свейсса, мистера Томаса Скотта и Джона
Трессера. Я склоняюсь к тому, что она охотится за Трессером. Видите ли,
Трессер сделал огромное состояние отнюдь не самым честным путем; к тому же
он никогда не упускает возможности похвастаться своим богатством. Это он
купил дом графа Хаслемера и его коллекцию картин; вы наверняка помните - об
этом писали газеты.
Шеф кивнул.
- Там есть замечательная картина Ромни, не так ли?
- Да, и скорее всего она-то и будет похищена,- ответил Дауэс.- Трессеру,
конечно, все равно - что картина, что газовая плита. Он считает кар





Содержание раздела