Уиндем Джон - Мидвичские Кукушки
Джон УИНДЕМ
МИДВИЧСКИЕ КУКУШКИ
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
1. ВЪЕЗД В МИДВИЧ ЗАКРЫТ
Одним из счастливейших событий в жизни моей жены надо считать то, что
она вышла замуж за человека, родившегося 26 сентября. Если бы не это, мы,
без сомнения, провели бы в Мидвиче ту самую ночь с 26 на 27 сентября, от
последствий которой, к моей неизбывной радости, жена оказалась
избавленной.
Поскольку это был мой день рождения, а также отчасти из-за того, что
накануне я подписал контракт с американским издательством, еще утром 26-го
мы отправились в Лондон, чтобы отпраздновать там в скромной обстановке оба
указанных события. Все прошло очень мило: несколько приятных, визитов,
омар и шабли в "Кореннике", последняя постановка Устинова, ужин и
возвращение в отель; Джанет отправилась в ванную, где и нежилась с
наслаждением, которое она почему-то испытывает при пользовании чужими
"удобствами".
Утром мы, не торопясь, отправились в Мидвич. Короткая остановка в
Трайне - самом близком к нам торговом центре, там мы запаслись кое-какой
бакалеей, а затем по главному шоссе - до деревни Стауч, правый поворот на
дорогу второго класса и... как бы не так! Дорога наполовину оказалась
блокированной барьером, на котором болталась табличка с надписью: "Проезд
закрыт", а в оставленном проходе с поднятой рукой стоял полисмен.
Я остановил машину. Полисмен подошел к нам, и я узнал его - он был из
Трайна.
- Простите, сэр, но проезд закрыт.
- Вы хотите сказать, что придется делать объезд через Оппли?
- Боюсь, что там тоже закрыто, сэр.
- Но...
Позади прозвучал громкий сигнал.
- Будьте добры, сэр, подайте машину чуть влево.
- В Мидвиче что - революция?
- Маневры, - ответил полисмен. - Проезд закрыт.
- Так не могут же выйти из строя сразу обе дороги? Вы нас знаете, мы
ведь живем в Мидвиче, констебль.
- Я знаю, сэр. Только сейчас туда не проехать. На вашем месте, сэр, я
бы вернулся в Трайн и обождал там, пока все наладится. А тут стоять тоже
нельзя - мешаете движению.
Джанет открыла дверь с другой стороны машины и вытащила свою
продовольственную сумку.
- Я пойду пешком, а ты догонишь меня, когда можно будет проехать.
Констебль помялся. Потом почти шепотом сказал:
- Раз уж вы там живете, мэм, я скажу, но вроде как бы
конфиденциально... Не стоит и пробовать, мэм. В Мидвич никто попасть не
может, это точно.
Тут-то мы уставились на него.
- Это еще почему? - удивилась Джанет.
- А вот это как раз и пытаются выяснить, мэм. А пока, если вы
вернетесь в Трайн и остановитесь в "Орле", я проконтролирую, чтобы вас
известили, как только дорога откроется.
Мы с Джанет переглянулись.
- Ладно, - сказала она констеблю. - Все это очень странно, но если вы
уверены, что проехать никак нельзя...
- Совершенно уверен, мэм. Да и приказ у меня есть. Мы вас известим
сразу же.
Ну, если человек упрется, то спорить с ним бесполезно. Этот полисмен
выполнял свой долг и к тому же был вежлив.
- Хорошо, - согласился я. - Скажу в "Орле", чтобы мне передали на
случай, если отлучусь.
Я дал задний ход и ехал так, пока не выбрался на главное шоссе, но,
учитывая слова полисмена, что вторая дорога тоже перекрыта, повернул
обратно к Лондону. Как только мы проехали Стауч, я свернул с шоссе на одну
из полевых дорог.
- Все это, - сказал я, - очень странно пахнет. Давай-ка дернем пешком
прямо через поля и посмотрим, что там такое.
- Да, полисмен вел себя крайне подозрительно. Попытаемся, -
согласилась Джанет, выбираясь из машины.
Особую загадочность истории придавало то, что Мидв
