Уиллис Конни - Посиневшая Луна
Конни Уиллис
Посиневшая луна
Пер. - М.Гитт.
СООБЩЕНИЕ ДЛЯ ПРЕССЫ: "Сегодня компания "Мауэн кемикал" объявила о
завершении монтажа принципиально новой установки для выброса отходов,
разработанной в чагуотерской экспериментальной лаборатории штата Вайоминг.
По словам руководителей проекта Брэдди Макаффи и Линн Сандерс, эта
установка будет с силой выбрасывать непереработанные углеводороды в
верхние слои стратосферы, где они подвергнутся фотохимическому разложению
при участии трехатомных аллотропных соединений, с последующим выпадением
двууглекислой соды, способной нейтрализовать кислотные дожди. Согласно
предварительным исследованиям, можно ожидать значительного увеличения
мощности озонового слоя без заметного нарушения равновесия земной
биосферы".
- Как ты думаешь, стал бы Уолтер Хант изобретать английскую булавку,
зная, что панки будут протыкать ею щеки? - спросил м-р Мауэн. Он мрачно
смотрел в окно на возвышающиеся вдалеке шестисотфутовые трубы.
- Не знаю, мистер Мауэн, - со вздохом ответила Дженис. - Хотите, я
скажу ребятам из отдела исследований, чтобы они подождали еще немного?
Вздох должен был означать: "Уже пятый час, темнеет, и вы трижды просили
своих подчиненных подождать, и когда же вы наконец примете какое-нибудь
решение?"
Но ее собеседник отмахнулся от этого немого вопроса.
- С другой стороны, - продолжал рассуждать он, - возьмем, к примеру,
подгузники. Не будь английских булавок, младенцы без конца кололись бы
обычными.
- Это поможет восстановить озоновый слой, мистер Мауэн, - напомнила
Дженис. - И, по мнению отдела исследований, никаких вредных побочных
эффектов не ожидается.
- Как просто: выбрасываешь облако углеводородов в стратосферу и не
ждешь никаких вредных побочных эффектов! Отдел исследований в этом уверен,
- пробормотал мистер Мауэн, поворачивая кресло так, чтобы оказаться лицом
к Дженис. Он едва не уронил портрет своей дочери Салли, стоявший на столе.
- Однажды я уколол Салли английской булавкой. Она вопила битый час. Так
это как, вредный побочный эффект? А как насчет тех осадков, которые
образуются при участии озона? Двууглекислый натрий, сообщает мне отдел
исследований. Совершенно безвредная сода. Откуда они знают? Кого-нибудь из
них когда-нибудь посыпали содой? Позвони им... - Не успел он закончить
фразу, как Дженис схватила трубку и набрала номер. На этот раз она даже не
вздохнула. - Попроси, чтобы они рассчитали, как могут подействовать эти
щелочные дожди.
- Да, мистер Мауэн, - сказала Дженис. Она прижала трубку к уху и
некоторое время молча слушала. Потом нерешительно произнесла: - Мистер
Мауэн...
- Уверен, они доказывают, что эти дожди нейтрализуют серную кислоту,
которая разрушает памятники архитектуры, а заодно дезодорируют воздух.
- Нет, сэр, - ответила Дженис. - Исследовательский отдел сообщает, что
дифференциальная просушка уже началась, и через несколько минут вы
увидите, что произойдет. Они говорят, что больше ждать нельзя.
М-р Мауэн опять развернул свое кресло, чтобы посмотреть в окно. Портрет
Салли задрожал, но выстоял, и м-р Мауэн подумал: приехала ли она уже из
колледжа? Трубы пока бездействовали. Беспорядочное нагромождение
закусочных и автостоянок скрывало основания этих гигантских "свечей".
Именно там находились устройства для просушки. Вдруг у самого подножия
труб вспыхнула неоновая вывеска "Макдоналдса", и м-р Мауэн подскочил от
неожиданности. Сами трубы оставались тихими и темными, лишь тусклые
сигнальные огоньки мигали на их верхушках.
