Уиллис Конни - Гостиница
Конни Уиллис
Гостиница
Пер. - Н.Магнат.
Служба в канун Рождества. Прозвучали последние аккорды хорала "Приди,
приди, Еммануил", и хор сел. Преподобный Уолл заковылял к кафедре, сжимая
в руке пачку пожелтевших машинописных листков.
В хоре Ди повернула голову к Шерон и прошептала:
- Поехали! Двадцать четыре минуты по часам.
Сидящая справа от Шерон Вирджиния пробормотала:
- "И пошли все записываться, каждый в свой город" [Евангелие от Луки,
глава 2, стих 3].
Преподобный Уолл пристроил листки на кафедре, слезящимися глазами
посмотрел на свою паству и заговорил:
- "И пошли все записываться, каждый в свой город. Пошел также и Иосиф
из Галилеи, из города Назарета, в Иудею, в город Давидов, называемый
Вифлеем, потому что он был из дома и рода Давидова. Записаться с Мариею,
обрученною ему женою, которая была беременна" [Евангелие от Луки, глава 3,
стих 3].
Преподобный Уолл умолк.
- Мы ничего не знаем об этом путешествии из Назарета, - прошептала
Вирджиния.
- Мы ничего не знаем об этом путешествии из Назарета, - нетвердо
продолжал преподобный Уолл, - какие испытания выпали на долю молодой четы,
на каких постоялых дворах они останавливались по дороге. Нам известно
лишь, что в такой же вечер, как сейчас, прибыли они в Вифлеем и не хватило
им места в гостинице.
Вирджиния что-то быстро писала на полях программки. Ди закашлялась.
- У тебя есть леденцы от кашля? - шепотом спросила она у Шерон.
- А куда ты дела те, что я дала тебе вчера? - прошептала в ответ Шерон.
- Хотя нам ничего не известно об их путешествии, - говорил преподобный
Уолл, его голос набирал силу, - мы много знаем о мире, в котором они жили.
Это был мир воинов и сборщиков податей, мир бюрократов и политиканов, мир,
озабоченный вопросами собственности и власти, мир, занятый своими
делами...
Ди опять закашлялась. Порывшись в папке для нот, вытащила леденец от
кашля в бумажной обертке. Развернула и сунула в рот.
- ...мир, слишком занятый своими делами, чтобы обратить внимание на
неприметную пару, пришедшую издалека, - произнес нараспев преподобный
Уолл.
Вирджиния передала программку с каракулями Шерон. Ди наклонилась, ей
тоже хотелось прочитать. На программке было написано: "Что случилось вчера
вечером после репетиции? Когда я ехала домой с ярмарки, тут были
полицейские машины".
Ди схватила программку и снова начала рыться в папке. Нашла карандаш,
нацарапала: "Кто-то забрался в церковь" - и передала программку Шерон и
Вирджинии.
- Ты шутишь, - прошептала Вирджиния. - Их поймали?
- Нет, - ответила Шерон.
Двадцать третьего числа репетиция должна была начаться ровно в семь. Но
без пятнадцати восемь хор все еще ждал, когда можно будет петь гимн,
пастухи и ангелы прыгали вдоль стен, а преподобный Уолл клевал носом
позади кафедры. Второй священник, преподобная Фаррисон, передвигала цветы
в горшках на ступенях алтаря, чтобы освободить место для яслей, регент
Роза Хендерсон, стоя на коленях, прикрепляла фанерные стволы к картонным
пальмам. Пальмы уже два раза падали.
- Пожалуй, так мы проторчим здесь до завтрашней предрождественской
службы. - Шерон прислонилась к двери.
- Я не могу задерживаться, - взглянув на часы, сказала Вирджиния. - Мне
до девяти нужно попасть на ярмарку. Миген вдруг объявила, что хочет "Барби
на школьном балу".
- Горло болит жутко, - пожаловалась Ди. - Здесь жарко или у меня
поднимается температура?
- Жарко в этих балахонах, - ответила Шерон. - Зачем мы их надели? Это
же репетиция.
- Роза хочет, чтобы все было в
