Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Теккерей Уильям Мейкпис - В Благородном Семействе


Уильям Мейкпис Теккерей
В благородном семействе
ГЛАВА I
В то примечательное время, когда Людовик XVIII был вторично возведен на
трон своих отцов и все англичане, располагавшие деньгами и досугом, ринулись
на континент, в Брюсселе проживала в пансионе благородная молодая вдова,
носившая изысканное имя: миссис Уэлсли Макарти.
Вместе с вдовой, в том же доме и в одних с нею комнатах, жила ее
маменька - дама, именовавшаяся миссис Крэб. Обе держались дамами общества.
Крэбы были из очень старой английской семьи, а Макарти, как известно всему
свету, принадлежали к древнему дворянству графства Корк и состояли в родстве
с Шини, Финниганами, Кленси и другими знатными семействами Ирландии,
соседствовавшими с ними. Но поручик Уэлсли Мак, не имея за душой ни
шиллинга, сманил девицу Крэб, располагавшую таким же точно состоянием; и,
прожив шесть месяцев в браке со своей супругой, 18 июня 1815 года был
внезапно унесен болезнью, весьма распространенной в ту славную пору
артиллерийской смертоносной лихорадкой. Он и еще много сот молодых ребят из
его полка, Волонтеров Клонакилти, были в тот день захвачены этой эпидемией
на некоем поле милях в десяти от Брюсселя и погибли на месте. Супруга
поручика сопровождала его на континент и месяцев через пять после его смерти
разрешилась от бремени двумя прелестными младенцами женского пола. К тому
времени миссис Уэлсли успела помириться со своею маменькой: у миссис Крэб не
было других детей, кроме ее беглой Джулианы, и, едва услышав о бедственном
положении дочки, мать полетела к ней. Да и то сказать, было самое время,
чтобы кто-нибудь приспел на помощь молодой вдове: поскольку муж не оставил
ей никаких денег, ни денежных документов, кроме стопки счетов от портных и
сапожников, аккуратно сложенных в его письменном столе, бедной миссис Уэлсли
впору было умереть с голоду, если никто ей не окажет дружеской поддержки.
Итак, миссис Крэб отправилась к дочери, которой Шини, Финниганы и
Кленси в согласном презрении отказались чем-либо помочь. Дело в том, что
мистер Крэб служил когда-то дворецким у владетельного лорда, а его супруга -
горничной; и после смерти Крэба миссис Крэб продала дилижансовую контору с
харчевней под вывеской "Баран", на которых ее покойный муж сколотил
капиталец, и с тремя тысячами фунтов за душой безбедно жила в небольшом
городке на благородный манер, когда поручик Макарти пришел, увидел и сманил
Джулиану. Для великих Кленси или Финниганов было немыслимо признать такое
родство, и снова вдове Крэба пришлось делить с дочерью свой скромный доход -
сто двадцать фунтов годовых.
В брюссельском пансионе они умудрялись вполне прилично жить на это
вдвоем и слыть почтенными дамами. Близнецов, как это принято за границей,
отдали кормилице в ближнюю деревню, потому что миссис Макарти была слишком
слаба, чтобы кормить их грудью; а расщедриться на такую роскошь, как
домашняя кормилица, миссис Крэб просто не могла.
Между матерью и дочерью в пору ее девичества шли непрестанные ссоры и
раздоры; и, сказать по правде, миссис Крэб ничуть не огорчилась, когда ее
Джули сбежала с поручиком, - ибо старая дама умильно млела перед любым
джентльменом, и ей было очень лестно называться матерью миссис Макарти,
офицерской жены. Зачем вообще понадобилось поручику сманивать свою невесту,
когда ему бы с радостью отдали ее и так, - не наша забота; и мы не станем
поднимать старые истории и деревенские сплетни, уверявшие, что не поручик
сманил девицу, а девица сманила его, - поскольку ни а





Содержание раздела