Табб Эдвин - Ваза Минов
Е. Табб
Ваза минов
Антикварный магазин был одним из тех фешенебельных
заведений, которые посещаются публикой избранной и очень
состоятельной. В одной из витрин стояла старинная ваза
ручного литья, в другой - античная, солнечная лодка, а между
ними располагалась широкая, выходящая на проспект дверь из
цельного стекла.
Дан Грегсон остановился перед входом в магазин, и его
глубоко посаженные глаза с любопытством оглядели широкую
улицу. Никаких следов автомобильной катастрофы. Обломки
уже успели убрать, а дождь смыл последние пятна крови.
Неизменные зеваки разошлись. Повернувшись к двери, Грегсон
рывком отворил ее и вступил в теплый зал, где его уже ждали.
Ирлмен и Бронзон стояли возле невысокого пожилого
человека с тонкими, изящными руками и светящимися умом
глазами. Чуть поодаль топталось несколько сотрудников.
Полиция уже ушла, и Грегсон был рад этому обстоятельству.
Навстречу ему шагнул Ирлмен:
- Эге, Дан. Быстро же ты пришел.
- Что делать, генерал лично заинтересован в деле. Кто
хозяин магазина? Вот этот?
Макс Ирлмен кивнул, показав рукой на маленького человека,
и познакомил их друг с другом.
- Мистер Левкин, познакомьтесь! Это Дан Грегсон из
спецотдела контрразведки.
Дан и мистер Левкин обменялись рукопожатиями. Грегсон
поразился стальной хватке маленьких, изящных рук.
- Я был бы рад встретиться с вами при более счастливых
обстоятельствах, - начал Дан. - Так что у вас тут
произошло? Будьте добры, расскажите все с самого начала.
- Опять?!.
- Если вас не затруднит. Сведения, полученные из первых
рук, обычно самые надежные.
Владелец магазина развел руками.
- Меня обворовали, украли одну из самых дорогих вещей в
моем магазине. Маленькую китайскую вазу времен династии
Минов, необычайно красивую...
- Какая ваза, ее размеры?
- Дюймов шесть высотой, достаточно маленькая, чтобы
уместиться в кармане.
- Вы сказали, что вещь была очень ценной. Сколько она
стоила?
- Я сказал "дорогой", - поправил хозяин магазина. - Как
можно оценить в деньгах произведение искусства?.. Она стоит
столько, сколько покупатель готов за нее заплатить... Одно
могу добавить - всего лишь накануне мне за нее предлагали
сто тысяч, но я не согласился.
Ирлмен удивленно хмыкнул. Его тонкое нервное лицо с
темными, словно подведенными синью, глазами скрылось за
клубами табачного дыма.
- Расскажите нам об этом человеке.
- Среднего роста. Не худой - не тонкий, одет прилично,
волосы русые, голос мягкий, исключительно вежливый и
ласковый, а глаза... глаза удивительные...
Мы разговорились. Его интересовали редкостные красивые
вещи, и, естественно, я ему показал эту вазу. Вдруг на
улице раздался грохот - столкнулись две автомашины. Мы все
бросились к дверям, и внимание наше было отвлечено. К тому
моменту, когда я опомнился и спохватился, покупатель исчез,
а с ним исчезла и ваза.
- Вы уверены, что это именно он? А не могли ее спрятать
где-то здесь?
- Полиция уже выясняла. Нет, такого не могло быть. Я
все кругом обыскал. Ее наверняка украли.
Владелец магазина в первый раз выказал свое волнение.
- Пожалуйста, разыщите ее. Вы ведь сделаете все, что от
вас зависит?
Дан согласно кивнул головой и сделал знак Максу Ирлмену,
чтобы тот отошел с ним в сторону.
- Ну что, он самый?.. Точно?..
- Они опознали его на фотографии. Это, бесспорно, он.
- Мне хотелось убедиться наверняка. А как насчет аварии?
Она не была подстроена заранее?
- Ничуть. Кэб сбил пешехода и врезался в грузовик.
Пешеход убит, кэбмен лишился ноги, а шофер
