Сьюзан Жаклин - Долина Кукол
ДОЛИНА КУКОЛ
Жаклин СЬЮЗАН
ЧАСТЬ I
АННА
СЕНТЯБРЬ 1945
В день ее приезда столбик термометра поднялся до девяноста градусов. Нью-Йорк буквально дымился, словно разъяренный бетонный зверь, застигнутый врасплох не по сезону, сильной жарой.
Но ни на жару, ни на замусоренную площадь, именуемую Таймс-сквер, Анна просто не обратила внимания. Она все равно считала Нью-Йорк самым восхитительным городом в мире.
Девушка в бюро по найму с улыбкой сказала ей:
- Ну, у тебя-то все будет о'кей, пусть ты и без стажа. Все хорошие секретарши сейчас работают по линии военных поставок. Платят там что надо.
Только скажу тебе, подруга, что с такими внешними данными, как у тебя, я бы прямиком направилась к Джону Пауэрсу или Коноверу.
- А кто это? - спросила Анна.
- У них самые известные дома моделей в Нью-Йорке. Вот где я с радостью бы поработала, да только ростом не вышла и недостаточно худа. А ты - как раз то, что нужно.
- Думаю, мне лучше работать в какой-нибудь конторе, - сказала Анна.
- О'кей, но, по-моему, ты не в своем уме. - Она протянула Анне несколько листков. - Вот, это все хорошие направления, но сначала обратись к Генри Бэллами. Это крупный театральный адвокат. Его секретарша только что вышла замуж за Джона Уэлша. - Видя, что Анна никак не реагирует, девушка продолжила:
- Только не говори мне, будто никогда не слышала о Джоне Уэлше! Он уже получил трех "Оскаров", и я сейчас прочитала, что он собирается вновь пригласить Гарбо на главную роль в своем фильме.
Анна с улыбкой заверила девушку, что никогда не забудет, кто такой Джон Уэлш.
- Теперь у тебя есть представление о положении дел и о том, с какими людьми тебе предстоит познакомиться, - продолжала девушка, - "Баллами и Бэллоуз" - контора что надо. Ведут дела с самыми крупными клиентами. А Мирне, девице, что выскочила за Джона Уэлша, до тебя ой как далеко.
Так что ты моментально отхватишь себе то, что требуется.
- А что требуется?
- Парня... или даже мужа. - Девушка опять взглянула на заявление Анны. - Слушай, откуда, ты пишешь, приехала? Это ведь в Америке, да?
Анна улыбнулась.
- Из Лоренсвилла. Это у самого мыса, примерно в часе езды на электричке от Бостона. И если бы мне нужно было замуж, то я могла бы и там остаться.
В Лоренсвилле все выходят замуж сразу же после школы. Но мне хотелось бы сначала поработать немного.
- И ты уехала из такого города? А вот здесь каждая ищет себе мужа. И я в том числе!
Может, ты направила бы меня в этот Лоренсвилл с рекомендательным письмом?
- Ты хочешь сказать, что пошла бы замуж за любого? - удивилась Анна.
- Нет, не за любого. Только за того, кто смог бы купить мне роскошное бобровое манто, нанять приходящую уборщицу по дому и разрешил бы мне спать до двенадцати часов каждый день. А мои знакомые парни хотят, чтобы я не только продолжала работать здесь, но еще и выглядела бы в неглиже, как Кэрол Лэндис, и в придачу готовила бы им изысканные блюда.
Анна рассмеялась, а девушка добавила:
- Ладно, сама все увидишь. Вот подожди, втрескаешься в какого-нибудь здешнего Ромео. Могу поспорить, что сразу же рванешь изо всех сил на самый скорый поезд до своего Лоренсвилла.
А по пути туда не забудь заскочить сюда и прихватить с собой меня.
Нет уж, в Лоренсвилл она не вернется никогда! Из Лоренсвилла она не просто уехала, она сбежала оттуда, чтобы не выходить замуж за какого-нибудь типично лоренсвиллского правильного молодого человека, сбежала от правильной и упорядоченной лоренсвиллской жизни.
Той самой упорядоченной жизни, какую прожила ее мать. И
