Стилл Даниэла - Беттина
Даниэла СТИЛЛ
БЕТТИНА
Глава 1
Беттина Дэниелз обвела взглядом облицованную розовым мрамором ванную
комнату, улыбнулась и вздохнула. У нее осталось всего полчаса. Но и этого
вполне достаточно, чтобы из обыкновенной школьницы превратиться в прекрасную
хозяйку званого вечера. Она привыкла тщательно готовиться к такой метаморфозе.
Уже пятнадцать лет Беттина была верным адъютантом своего отца, сопровождая его
везде и всюду, общаясь с репортерами, отвечая на телефонные звонки его
поклонниц, своим присутствием поддерживая его на, рекламных шоу, посвященных
выходу в свет его очередной книги. Надо сказать, сочинения Джастина Дэниелза в
рекламе вряд ли нуждались. Последние семь книг без труда заняли верхние
строчки в списке бестселлеров, который регулярно публиковался в газете
"Нью-Йорк Тайме", но так уж положено - новинки надо раскручивать.
Джастину нравилось это занятие. Он любил предстать перед публикой во всем
великолепии и потешить свое самолюбие. Женщины находили его неотразимым,
принимая автора за героя его романов. Даже Беттина не избежала этого.
Непринужденные манеры, неизменное очарование, остроумие, красота - все это
делало общение с ним приятным и заманчивым. Подчас забывалось, каким он может
быть самолюбивым, эгоистичным, безжалостным. Но Беттина знала его и с хорошей,
и с плохой стороны и, несмотря ни на что, очень любила.
Отец был для нее кумиром, спутником, лучшим другом. За много лет она
успела хорошо изучить все его недостатки и слабости, пороки и тайные страхи,
но еще она знала, что ее отец - человек незаурядных достоинств и у него добрая
душа. Она любила его всем сердцем и понимала, что так будет всегда. Случалось,
он подводил ее, невольно причинял боль, забывая о своих обещаниях приехать в
школу в дорогие для нее дни премьер любительских спектаклей или показательных
спортивных состязаний. Ему удалось внушить Беттине, что молодые люди скучны и
лучше проводить время в обществе его друзей.
Джастину никогда не приходило в голову, что у нее есть право на детство с
пикниками в кругу сверстников, отдыхом у моря, веселыми днями рождения и
прогулками в парке. Вместо пикников они ездили в Париж, где останавливались в
"Ритце" или "Плаза-Атеней", отдых у моря означал непременно Саутгемптон или
Довилль, дни рождения отмечались в компании его друзей либо в нью-йоркском
ресторане "21", либо в Беверли-Хиллз, в "Бистро", а прогулки в парке были
редкостью. Отец настаивал, чтобы Беттина сопровождала его в нескончаемых
прогулках на яхте какого-нибудь из его приятелей. На такую жизнь вроде бы
жаловаться нечего, однако самые неравнодушные из друзей Джастина частенько
упрекали его в неподобающем воспитании дочери. Они говорили, что он многого ее
лишает и ей, должно быть, очень одиноко рядом с отцом, который ведет
холостяцкую жизнь со всеми вытекающими отсюда последствиями. Удивительно, что
и в девятнадцать Беттине удалось сохранить блеск изумрудных глаз и
простодушие, свойственное юности. Правда, порой в суждениях проскальзывала
умудренность зрелой женщины - она успела многое повидать. В чем-то она
оставалась ребенком в свои девятнадцать лет, а в чем-то была опытнее людей
вдвое старше ее, поскольку им за всю свою жизнь вряд ли довелось увидеть
столько роскоши и столько гнили.
Ее мать умерла от лейкемии, когда Беттине едва исполнилось четыре года. С
портрета в столовой улыбалась голубоглазая блондинка. Кое-что от Татьяны
Дэниелз перешло к дочери, но не много. Беттина не была похожа ни на Татьяну,
ни
