Сташеф Кристофер - Чародей Поневоле
К. Сташефф
Чародей поневоле
- 1 -
Часть первая.
Визит к малой Плантагенет
Астероид залетел со стороны Козерога, покрутился вокруг солнца
G-типа, свернул к пятой планете. Такая траектория несколько нетипична
для астероидов.
Он шлепнулся в гравитационную сетку планеты, поносился вокруг нее
на трех разных орбитах, затем вонзился в атмосферу слабой падающей
звездой.
На высоте тридцати метров он остановился, а затем рванулся к
поверхности - но только к поверхности. Никаких фейерверков, никакого
кратера - ничего более, чем примятая трава. Поверхность его была в
шрамах и выбоинах, почерневшая от трения об атмосферу, но он остался
цел.
В глубине его недр прогремели слова, которые изменят судьбу этой
планеты:
- Черт бы побрал извилины твоих скородумных мозгов!
Голос оборвался, его владелец нахмурился, прислушиваясь.
В каюте стояла полная тишина, без обычного монотонного гудения.
Молодой человек выругался, срывая с себя амортизирующую паутину. Он
шатаясь выбрался из компенсационного кресла, пьяно покачался на пятках,
шаря в воздухе, пока его рука не нащупала стены из пластика.
Придерживаясь одной рукой, он доковылял до панели на
противоположной стороне круглой каюты, высвободил зажимы, чертыхаясь в
лучшем старом стиле галактических матросов, открыл панель, нажал на
кнопку. Повернувшись, он почти упал обратно в кресло.
В каюте снова проснулось тихое гудение. Невнятный голос спросил,
модулируя скорость и тон речи:
- Ууззззеееее-ик! - вудволедворительно... М'Лоррр'Родни!
"Все роботы в галактике гладкие и блестящие, - пробурчал Милорд. -
А мне вот достался эпилептик!"
- Езззли м'лор'бозволид, эдот конденсатор м'жно...
- Заменить, - закончил Родни. - А твои цепи выдернуть и
перестроить. Нет, спасибо, мне твоя личность нравится такой, какая есть
- кроме тех случаев, когда ты выдаешь приземление, от которого у меня
ключицы вылетают!
- Броздтите, м'лорд, в дод кридичезкий момент позадки я принял
некоторые очень звоеобраззные радиоволны, кодорые...
- Ты отвлекся, именно это ты пытаешься мне сейчас втолковать?
- М'лорд, было крайне необходимо броанализировадть...
- Так значит, одна часть тебя изучала радиоволны, а другая часть
тебя приземляла корабль, что было как раз чуточку чересчур большим
напряжением, и слабый конденсатор сдал... Векс! Сколько раз я тебе
должен повторять - занимайся своим непосредственным делом!
- М'лоррд выражал желание быть даким как...
- Как герои саг о дальней разведке, да. Но это не значит, что мне
нужны их неудобства.
Электронная система Векса почти справилась с послеприпадочным
истощением.
- Н, м'лоррд, гонцебция герроизма бредоблагает...
- А, забудь об этом! - простонал Родни.
Векс послушно очистил часть своих банков памяти.
- 2 -
Векс был очень послушным. Он также был и уникальным, одним из
немногих оставшихся ВКС-роботов (Верных Кибернетических Спутников)
ранних моделей, ныне уже две тысячи лет считающимися устаревшими.
Роботы ВКС были запрограммированы на крайнюю преданность и вследствие
этого стаями гибли, защищая своих хозяев во время кровавого
Междуцарствия после крушения древнегалактического союза и подъема
Пролетарского Электрического Содружества Терры.
Векс (имя, полученное при попытке произнести ВКС единым словом)
уцелел благодаря своей эпилепсии. У него был слабый конденсатор,
который, подвергаясь перенапряжению, высвобождал энергию огромной
волной, длившейся несколько миллисекунд. Когда появлялись
предварительные симптомы этого припадка - главным обра
