Старджон Теодор - Пушок
Теодор Старджон
ПУШОК
{Вот уже больше тридцати лет Теодор Старджон пишет первоклассные
фантастические рассказы и романы, например, "Немного твоей крови",
классическая история о современном вампире. В настоящее время Теодор
Старджон переключился на кино и телесценарии, и здесь его воображение
неистощимо.}
{Ирина Петрунина}
Рэнсом лежал в темноте и посмеивался, думая о хозяйке дома. Будучи
непревзойденным рассказчиком, Рэнсом всюду был желанным гостем. Этот талант
выработался у него как раз благодаря тому, что он часто бывал в гостях,
ведь именно остроумные описания людей и их отношений с себе подобными и
составляли соль его рассказов. Ныне его тонкая ирония была направлена на
тех, у кого он гостил в прошлые выходные. Если он ненадолго останавливался
у Джонсов, то самые пикантные подробности их семейной жизни он мог
пересказывать в следующие выходные в гостях у Браунов. Думаете, мистер и
миссис Джонс обижались? О, нет! Надо же послушать все сплетни о Браунах!
Так и шло, маятник общественного мнения качался из стороны в сторону.
Однако речь не о Джонсах или Браунах. Речь пойдет о хозяйстве миссис
Бенедетто. Для поистощившего свой запас шуток Рэнсома вдова Бенедетто была
настоящей находкой. Она жила в своем мирке, также обильно заполненном якобы
важными предками и родственниками, как ее гостиная - безвкусными поделками
викторианского рококо.
Миссис Бенедетто жила не одна. Отнюдь. Вся ее жизнь, говоря
собственными словами этой леди, была закручена, захвачена, отдана и
посвящена ее малютке. Ее малютка был ее "любовью", ее "маленьким
красавчиком", ее "дорогим моим крошечкой" и - помоги Господи! - ее
"лапулечкой-симпопулечкой". Он представлял собой любопытный тип. Он
откликался на имя Пузырь, хотя оно ему не шло и было его недостойно. При
рождении его назвали Пушок, но сами знаете, как привязчивы прозвища, был он
крупный и гладкий, хоть сейчас на выставку.
Интересные существа - эти кошки. Кошка - единственное животное,
которое может вести паразитический образ жизни, но при этом полностью
сохранять независимость и способность к выживанию. Знаете, как часто
говорят о потерявшихся собачках, но вряд ли вы когда-либо слышали о
потерявшейся кошке. Кошки не теряются, потому что они никому не
принадлежат. Правда, миссис Бенедетто невозможно было в этом убедить. Ей ни
разу не пришло в голову, что можно проверить преданность ее Пушка,
приостановив на десять дней выдачу консервированного лосося. Если бы она
это сделала, то столкнулась бы с независимостью, какая бывает только у
постельных клопов.
Все это сильно забавляло Рэнсома. Миссис Бенедетто служила
флегматичному Пушку самозабвенно. Когда Рэнсом поглубже разобрался в
ситуации, ему стало казаться, что Пушок - действительно замечательный кот.
Кошачьи уши - необыкновенно чувствительные органы. Живое существо,
способное от зари до вечера терпеть неумолчную болтовню миссис Бенедетто, с
наступлением темноты - слушать колыбельную песенку ее заливистого храпа, -
несомненно, редкий феномен. А Пушок выдерживал такое уже четыре года.
Кошкам не свойственно терпение. Однако они отличаются прагматизмом. Пушок
кое-что выигрывал от такой жизни - кое-что, не сравнимое с немногими
неудобствами, которые ему приходилось терпеть. Кошки не упускают своего.
Рэнсом лежал без движения, захваченный нарастающей силой вдовьего
храпа. Он мало знал о покойном мистере Бенедетто, но полагал, что тот,
несомненно, был или святым страстотерпцем, или мазохистом, или глухонемым.
Вряд
