Старджон Теодор - Окажись Все Мужчины Братьями, Ты Бы Выдал Сестру За Одного Из Них
Теодор СТАРДЖОН
ОКАЖИСЬ ВСЕ МУЖЧИНЫ БРАТЬЯМИ, ТЫ БЫ ВЫДАЛ СЕСТРУ ЗА ОДНОГО ИЗ НИХ?
Солнце стало сверхновой в тридцать третьем году П. И. "П. И." означает
"после Исхода". А Исход начался лет через сто пятьдесят от Р.Х., что значит
"рождение Хода". Отбросив технические тонкости, можно сказать, что Ход - это
туннель в пространственно-временном континууме. Его создает устройство, по
сложности несколько уступающее женщине, но значительно превосходящее секс. Оно
делает так, что космический корабль исчезает здесь и мгновенно появляется там,
где надо, преодолевая тем самым ограничения, налагаемые скоростью света. Я мог
бы долго рассказывать о Ходовой астрогации, дотошно описывать способы
ориентации здесь и там, где надо, философствовать о трудностях в общении
миров, лежащих за много тысяч световых лет друг от друга. Но это уже совсем
другая научно-фантастическая история.
Полезнее упомянуть, что Солнце стало сверхновой не в одночасье, что первые
пятьдесят лет от Р.Х. были потрачены на совершенствование Хода и поиски
(посредством беспилотных звездолетов) планет, пригодных для жизни, а
оставшиеся сто ушли на подготовку человечества к переселению. В то время
появилось, разумеется, множество идеологов, каждый предлагал свой план
построения Идеального Общества и воевал с конкурентами не на жизнь, а на
смерть. Впрочем, с помощью Хода было найдено столько пригодных для колонизации
миров, что их хватило на сторонников всех идеологий. Стоило подать заявление в
соответствующее ведомство, и вам выделяли целую планету. Я мог бы
проанализировать различные идеологические течения и прийти к поразительным
выводам... Но это уже другая научно-фантастическая история. Совсем другая.
Короче говоря, произошло вот что: за тридцать лет с гаком с Земли к сотням
миров направились тысячи космических кораблей, имевших на борту почти все
население планеты (кроме, конечно, горстки старожилов, решивших умереть па
родной земле, что им благополучно удалось). Колонисты выказали себя людьми
упорными, и вскоре новые миры были освоены - где с большим, а где и с меньшим
успехом.
Но кое-что земляне все-таки упустили из виду - но причинам столь туманным,
что я не стану описывать их здесь. Дело в том, что координаты всех
колонизируемых планет остались в астрогационном центре на Земле, вернее, в его
компьютерном банке данных, поэтому когда ставшее сверхновой Солнце поглотило
свою третью спутницу в пламени, новым мирам пришлось отыскивать друг друга
почти вслепую, при помощи все тех же беспилотных звездолетов. И хотя построить
и отладить такие корабли колонистам удалось далеко не сразу (были другие
неотложные дела), в конце концов на планете Террадва (или Терра-2, если
хотите, - ее окрестили так потому, что она была третьим спутником в системе
звезды того же класса, что и Солнце) возникло что-то под названием Архив. Туда
стекались сведения о всех обитаемых мирах. Посему Террадва стала центром связи
и главным перевалочным пунктом в межгалактической торговой сети, что здорово
упростило жизнь всем и каждому. Побочным результатом такого положения вещей
стало убеждение жителей Террадвы в том, что, раз уж их планета является
основным связующим звеном между остальными, значит она - "пуп" Вселенной и
обязана повелевать ею. Впрочем, подобные претензии - неизбежная
"производственная болезнь" всех властей предержащих. Но пора объяснить, о чем
же все-таки идет речь в нашей научно-фантастической истории.
- Чарли Бэкс! - рявкнул Чарли Бэкс. - К Архивариу
