Старджон Теодор - Ночные Гости
Теодор СТАРДЖОН
НОЧНЫЕ ГОСТИ
Мы хотели пошутить, честное слово. Мы хотели всего лишь разыграть ее. Мы -
это я и Томми. Томми - радиоинженер, причем не из последних, я-то знаю. Ну да,
он рассеянный, он может явиться на работу в разных ботинках, может в кафетерии
опустить чек в кофе, но дело свое знает, у него первоклассное оборудование и
он увлекся моей идеей. А что? Какой мужчина устоит перед соблазном шарахнуть
по мозгам Мириам Йенсен?
Должен вам сразу сказать: у Мириам стальные нервы. Так-то она очень милая;
на нее приятно смотреть, у нее легкая походка, говорить с ней - одно
удовольствие. Она брюнетка, довольно высокая; ну, вы такой тип женщин знаете.
Головка маленькая, шея довольно длинная. И мозги у нее есть, причем она умеет
ими пользоваться. На что хотите готов спорить, что сердце у нее бьется с
частотой два удара в минуту, а три бывает только после тяжелой физической
нагрузки. Мне как-то пришло в голову, что я мог бы стать ее супругом, но она
меня переиграла, представляете? Как вы думаете, что она мне ответила, когда я
попросил ее нежнейшей ручки? Что она согласна быть мне сестрой? Что мы не
подходим друг другу? Или ей было лень произносить несколько слов сразу, и она
ограничилась выразительным "нет"? Ха! Она заявила: "Билл, ты прелесть. Тебе
раньше женщины не говорили, что ты прелесть?" И захихикала. И ушла, а я
остался стоять с открытым ртом. И вот тогда я поклялся себе, что вышибу из нее
высокомерие, чего бы мне это ни стоило. Если бы для того, чтобы сбить с нее
спесь, мне пришлось бы ее прикончить, я бы и на это пошел, ей-богу.
Я вернулся домой (в те времена я обитал в меблированных комнатах), а в
холле меня дожидался Томми. Я затащил его в квартиру, выставил на стол виски
со льдом и битых полчаса плакался ему в жилетку - в переносном смысле,
естественно. Он все это время тряс головой, что отрицательно сказывалось на
его, с позволения сказать, прическе, и наблюдал за пузырьками, образующимися
на поверхности кубика льда.
- И чего т-ты от меня х-хочешь? - спросил он, когда мои излияния подошли к
концу.
- Я же тебе сказал - щелкнуть ее по носу! - воскликнул я. - Хорошо бы
было, конечно, щелкнуть ее так, чтобы я от этого что-нибудь выиграл. Хотя я
понимаю, что щелкнуть женщину по носу - не лучший способ завоевать ее сердце.
- Как знать, как з-знать, - протянул Томми. - Разные б-бывают женщины.
- Насчет этой женщины я твердо уверен, - проворчал я. - Нет, приятель, мне
совершенно необходимо напугать ее до чертиков и тем самым сбить с нее гонор.
Напугать, а затем, к примеру, спасти. Или показать, что я не боюсь того, чего
боится она. В общем, ты понял.
- Короче, ты втюрился, Б-билл.
- Не будем сейчас обо мне, хорошо? Я обратился к тебе потому, что у тебя,
как всегда считалось, имеются серые клетки. Предлагаю тебе устроить мозговой
штурм.
Томми уставился в потолок. Когда ему вздумалось стряхнуть пепел с
сигареты, он, естественно, стряхнул его на стол, в двух дюймах от пепельницы.
Промахнулся.
- К-как ты д-думаешь, - процедил он минут через пять, - чего она м-может
испугаться?
Я немедленно вскочил и стал расхаживать по комнате, усиленно морща лоб.
Ответа на поставленный вопрос мне найти не удалось.
- Ничего она не боится, - вздохнув, признал я наконец. - Она способна
прыгнуть в воду с шестидесятифутовой вышки, загнать дикого мустанга и тут же
принять участие в авторалли по пустыне. Я же тебе говорю, если у Мириам и есть
нервы, то они сделаны из чистого иридия.
- Она должна испугат
