Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Старджон Теодор - Время Назад !


Теодор СТАРДЖОН
ВРЕМЯ - НАЗАД!
Он был и гладкокожим, и пушистым, он мог жить и в воде, и на суше.
Альтаир-путешественник - вот кто он был такой. Однако на своей милой
планете Сир он был известен под именем Альтаир-рассказчик, поскольку
рассказывать истории он умел даже лучше, чем искать приключения, а уж
искателем приключений он был великим. Он считался чуть ли не волшебником.
Обитатели Сира называли свою планету Потаенной, и она была такой на
самом деле. Тут не было ни дыма, ни заводов, ни машин, ни президентов, ни
тюрем; только дикая красота волн и необитаемых дебрей. Здесь рос
кустарник, способный улавливать мысли и строить из своей кроны живой
шалаш-укрытие, дающий прохладу днем и тепло ночью. Сир был большой
планетой, и жили тут сильные существа, обладавшие мощным разумом - таким
мощным, что он сделал их способными, слившись в один могучий интеллект,
окружить планету чем-то вроде скорлупы - экраном, который искривлял все
внешние излучения и гравитационные поля. Экран ничего не отражал и не
заслонял; он как бы прятал массу планеты и скрывал не только ее, но и сам
факт ее отсутствия. А существа, населявшие ее равнины и моря, могли
спокойненько смотреть на звезды над головой. Звезды, которые они считали
своими друзьями. Назывался здешний народ задо.
Час рассказа! Час рассказа! Извиваясь, скользя, хлюпая по воде,
мелькая и щелкая подобно кнутам, блестя подобно яркому бисеру, спешат со
всех сторон детеныши и молодняк покрупнее. Час рассказа! Час рассказа!
Альтаир, возвышающийся над этим возбужденным морем существ, молча
ждет, пока они кончат толкаться, пихаться и протискиваться поближе.
Наконец, наступает тишина. И вот - ждут уже они.
- Сегодня, - начинает Альтаир, - я расскажу вам о планете Орел и о
том, какая ужасная история приключилась там. Но прежде поведаю вам о двух
детенышах, отроках, которые были чуть старше, чем вы теперь, ростом почти
не уступали мне и жили на планете по имени Земля. Звали их Уилл Хоклайн и
Ионна Веррет... - Послышался галдеж и трескучее хихиканье - это маленькие
задо смеялись, пытаясь произнести странные имена. Альтаир дождался, пока
они натешатся вволю, и поднял голову. Молодежь притихла.
- Так вот, - продолжал он, - Уилл Хоклайн и Ионна Веррет жили на
далеком острове, названном Новым Авалоном. Они украсили свой остров и
следили за тем, чтобы он всегда оставался красивым, но им редко выпадала
возможность полюбоваться им: слишком уж много было у них работы. Уилл
служил Координатором в Центре Времени, а значит, говорил другим людям, что
им делать, и они делали то, что он им велел. Ионна была его лучшим
пилотом-испытателем, а стало быть, когда Центр Времени конструировал
какую-нибудь штуковину, Ионна испытывала ее. В глубине души Уилл сердился
на Ионну, хотя никогда не говорил, а возможно, даже и не знал об этом. Он
хотел, чтобы пилот-испытатель был постарше и покрепче, а Ионна была
молоденькой девушкой. Ну, ведь от добра добра не ищут, с этим не
поспоришь. Словом, Уилл сердился, потому что Ионна была девушкой и делала
свое дело лучше всех на свете (тут Альтаир громко расхохотался вместе со
своими слушателями. Это и правда звучало смешно).
Кроме них на Авалоне жило еще много людей, но они не имеют отношения
к этому рассказу, за исключением разве что малышей Джонов. Маленькие Джоны
были очень странными существами. Понимаете, жители Земли - тугодумы,
поэтому они строили такие штуковины, называемые компьютерами. Компьютеры
соображали куда быстрее людей. И самый п





Содержание раздела