Старджон Теодор - Лезвие Оккама
Теодор Старджон
Лезвие Оккама
У Джо Триллинга был необычный способ добывать себе средства к
существованию. Зарабатывал он неплохо, но, конечно, ничего похожего на те
денежки, какие он мог бы огребать в большом городе, у него не было. Зато он
жил в горах, в полумиле от живописной деревушки, на свежем воздухе, вокруг
раскинулись рощи - сосна, береза и горный лавр. Конкурентов у него было
немного, заказов он получал больше, чем мог выполнить. Жена и детишки всегда
рядом. Образ жизни Джо вел полуночный: когда семейство укладывалось спать, он
спокойно, без помех занимался своим делом. Короче, он был счастлив.
Однажды ночью, точнее - очень ранним утром, его спокойствие было нарушено.
Тук-тук, тук...тук... Стучали в окно: точка-тире, тире... тире... Джо замер,
узнав этот знакомый ему с детства сигнал. Он увидел лицо за окном и набрал
полные легкие воздуха, готовясь издать радостный вопль, который, наверно,
разбудил бы дремлющего постового пожарной команды в деревушке. Но палец,
прижатый к губам, заставил остановиться, и он бесшумно выдохнул воздух. Палец
поманил его. Джо круто повернулся, погасил горелку, глянул на шкалу манометра,
записал что-то, выключил свет и бесшумно рванулся к двери. Выскользнув наружу,
он осторожно прикрыл дверь и стал вглядываться в темноту.
- Карл!
- Тс-с!
Карл был недалеко, на опушке рощи. Джо подошел к нему, и они принялись
дубасить друг друга и шепотом, потому что этого требовал Карл, обзывать
последними словами. Это означало: "Я хочу к тебе прикоснуться, я люблю тебя".
Какой-нибудь случайный наблюдатель не мог бы понять, что, собственно, тут
происходило. Но они были мужчины и родные братья, поэтому колотили друг друга
по рукам и по плечам и выражались самым непечатным образом, пока наконец и эти
слова оказались недостаточны, чтобы выразить все, что их переполняло, и они
просто стояли, широко улыбались и смотрели в глаза один другому. Потом Карл
Триллинг мотнул головой в сторону дороги, и они пошли туда.
- Я не хочу, чтобы Хейзел услышала нас, - сказал Карл. - И вообще никто не
должен знать о моем приезде. Садись в машину. Тут мы можем поговорить по
душам. Честно говоря, я просто боюсь этого поганца.
- А-а... - протянул Джо. - Как поживает великий человек?
- Плохо. Но только речь идет о другом поганце. Великий человек просто
богаче всех в мире, но я его не боюсь, особенно сейчас. Я говорю о Кливленде
Уилере.
- Это кто еще такой? Они уселись в машину.
- Это не моя. Взял напрокат, - сказал Карл. - Точнее, вторая прокатная
машина сегодня. Прилетел на служебном самолете, сел в служебную машину,
пересел в прокатную, а затем уже в эту. Теперь я более или менее уверен, что
меня не подслушивают. Вот тебе уже ответ на вопрос, кто такой Кливленд Уилер.
А кроме того, человек у трона. Второе лицо. Многогранный гений. Акула-людоед.
- Второе лицо... - повторил Джо. - Старик, значит, сдает?
- Официально - строго секретно - показатель гемоглобина у него четыре. Это
говорит вам что-нибудь, уважаемый доктор?
- Еще бы, дорогой доктор. Голодная анемия. Д-да-а, самый богатый человек в
мире и умирает с голоду.
- Старость... упрямство... и еще одержимость... Так ты хочешь послушать
про Уилера?
- Рассказывай.
- Счастливчик. Всем наделен от рождения. Медальный профиль. Мускулатура
Микеланджело. Очень рано открыт наблюдательным директором начальной школы,
направлен в частную школу, там повадился по утрам ходить в учительскую и
рассказывать, что прочитал и о чем размышлял. Затем назначили
