Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Смолл Беатрис - Царица Пальмиры (Том 1)


Бертрис СМОЛЛ
ЦАРИЦА ПАЛЬМИРЫ
ТОМ 1
Анонс
Действие романа разворачивается в III веке в Римской империи. Красавица
Зенобия, царица Пальмиры, борется за власть с императором Аврелианом и,
побежденная, покоряется ему. Развратный император жесток и мстителен. Его
любовь - не награда, а тяжкое наказание. Но даже самые страшные испытания не
могут убить надежду на счастье, и Зенобия после неисчислимых бед и
разочарований все-таки находит его.
ПРОЛОГ
Ночь была черная и жаркая. Даже самый легчайший ветерок не шевелил листья
великолепных высоких финиковых пальм. Небо цвета оникса было усыпано звездами,
сверкавшими подобно бриллиантам. Вокруг стояла тишина, словно сама земля в
нерешительности чего-то ждала. В предместье великого города-оазиса Пальмиры
стоял
на отшибе дом известного военачальника племени бедави, Забаая бен Селима. Там,
внутри, мучилась в родах женщина, пытаясь произвести на свет ребенка.
Ее стройное белое тело, мокрое от пота из-за огромных усилий и
непереносимой летней жары, напряглось в родовых муках. Она переносила мучения
молча и не кричала. Ведь кричать, по ее мнению, значило бы проявить слабость
характера, а ведь она покорила Забаая вовсе не слабостью.
В полубредовом состоянии она вспомнила тот день, когда впервые увидела
его. В тот раз он приехал в дом ее отца в Александрии и по ошибке забрел в сад
на женской половине дворца. Их взгляды встретились, и ее прелестные
серо-голубые глаза широко раскрылись под неистовым взором его черных глаз. Ее
нежные розовые губы чуть приоткрылись от неожиданности, а юная грудь,
вздымавшаяся от нахлынувших на нее чувств, о существовании которых она прежде
и не подозревала, возбуждала его страсть. Ни слова не было сказано между ними.
Он даже не спросил, как ее зовут. Он стал действовать: нашел выход из сада,
разыскал ее отца и попросил ее руки. Это было величайшей дерзостью с его
стороны, ведь ее отец - не только один из богатейших людей Александрии, но и
прямой потомок последней великой царицы Египта, Клеопатры.
Симон Тит в свойственной римлянам манере дал своей дочери свободу выбора.
Он спросил, чего она желает. А она желала Забаая бен Селима, этого человека из
пустыни, с его ястребиным лицом и пронзительными черными глазами, который за
один лишь миг пленил ее душу. Ну и пусть он старше ее на двадцать два года,
пусть у него есть уже законная жена и несколько наложниц. Ей нет дела до того,
что ребенок, которого она подарит ему, будет занимать менее важное положение
по линии наследства. Ничто не имело для нее значения, кроме любви к этому
удивительному человеку. Поэтому Симон Тит нехотя дал свое согласие.
Через месяц они поженились, и она покинула александрийский дом своего отца
с его утонченным комфортом, чтобы вести жизнь, которая вынуждала ее первую
половину года скитаться по сирийским пустыням, а следующую половину отдыхать в
прекрасной Пальмире. Таков обычай бедави - проводить жаркое лето в Пальмире.
Частью приданого стал изящный дом с садом на окраине города.
Ужасающая боль, никогда ранее не испытываемая, пронзила все тело, и она
прикусила губу. Скоро все кончится, ее дитя наконец появится на свет.
Старшая жена Забаая, Тамар, велела ей тужиться, и она так и делала.
- Тужься, Ирис! Тужься, тужься! - подбадривала ее Тамар.
- А-и-и-и-й-и-й! - в один голос крикнули остальные женщины, когда ребенок
показался между ног матери.
- Тужься!
- А я что делаю? - огрызнулась на старшую жену Ирис.
- Тогда тужься сильнее! - не давала ей снисхождения Т





Содержание раздела