Смит Эдвард Элмер 'Док' - Кровавое Око Сарпедиона
Эдвард Элмер "Док" СМИТ
КРОВАВОЕ ОКО САРПЕДИОНА
Часть 1
КУЗНЕЦ
Восточный небосклон светлел, наливался алым золотом, отодвигавшим
чернильно-фиолетовый мрак ночи. Над снежными пиками древнего Ампассера, над
бездонными ущельями, каменистыми склонами, остроконечными клыками скал и
голубоватой толщей ледников вставало солнце. Звезды гасли друг за другом,
растворяясь в его победном сиянии, и лишь одна из них - яркая, багрово-красная
- продолжала упрямо карабкаться к зениту, не страшась наступающего дня.
- Критическая точка в развитии нашей цивилизации - здесь, именно здесь! -
Скандос, хронофизик, коснулся ладонью экрана, на котором мерцали зеленые зубцы
темпорального спектра. С минуту он пристально вглядывался в глубокий провал,
уходивший за нижний обрез округлого глаза хроноскопа, потом выпрямил спину и
повернулся к ассистенту. - Почему человек так глуп, Фурмин? Любое создание,
любая тварь с самым примитивным мозгом, понимает: жизнь лучше смерти! Лучше
радоваться свету и теплу, чем истекать кровью в отчаянии и мраке! И самые
юные, цвет и надежда расы, должны приносить потомство, а не погибать на
жертвенном камне во имя вымышленных богов! - Скандос снова посмотрел на экран,
потом перевел взгляд на сверкающий прозрачный шар темпорального передатчика,
высившийся в центре лабораторного зала. Устало прикрыв глаза, он тихо
произнес: - И ведь это можно исправить... Одно путешествие туда, к этому
кузнецу из древней Ломарры. Нигде в достижимом для нас промежутке времени нет
другого человека, который занимал бы столь уникальную ключевую позицию!
- Да, верно, - согласился Фурмин. Запустив пальцы в свои густые рыжие
кудри, перехваченные обручем из серебристого металла, он, морщась, глядел
сквозь широкий оконный проем на полукруг солнечного диска, срезанного вершиной
хребта, и багровую звезду над ним. - Можем ли мы позволить Тедрику встретиться
со смертью - с ужасной смертью! - в тридцать лет, когда его огромные
способности не реализованы и на десятую часть? Все так просто исправить... И
этот удивительный метеорит, что попал ему в руки, наполовину облегчает дело...
Однако, - со вздохом заключил Фурмин, - технология выработки настоящей стали
будет открыта только через два века, другим мастером, в другой стране... - Он
опять поморщился, словно от головной боли, и сильно потер виски. - Соблазн
велик, учитель, но вы же знаете мнение Консулата... любое, даже самое
незначительное вмешательство в события прошлого может привести к
непредсказуемым и катастрофическим последствиям.
- Катастрофические последствия! - фыркнул Скандос, нахмурив брови. Его
худощавая невысокая фигура внезапно напряглась как согнутый клинок рапиры,
глаза раздраженно блеснули. - До истинной катастрофы осталось двадцать три
года, что прекрасно понимают все специалисты, кроме ископаемых старцев из
Консулата! Вот она - висит над нами словно топор над шеей обреченного! - он
вытянул тонкую жилистую руку к окну, к багровевшей в небе звезде.
Фурмин покачал головой и осторожно, с какой-то трепетной нежностью
коснулся плеча ученого. Его большая ладонь скользнула по рукаву просторной
туники Скандоса, не то поглаживая его, не то успокаивая, будто обиженного
ребенка.
- Я с вами, учитель, вы же знаете, - негромко сказал он. - И я выполню
любой ваш приказ. Однако... однако каждый из нас рискует головой... и не моя в
данном случае представляет главную ценность.
Скандос усмехнулся, на его худом решительном лице вдруг четко обозначились
выдававшие возраст
