Смит Эдвард Элмер 'Док' - Бегство С Планеты
Э.Э. "ДОК" СМИТ
БЕГСТВО С ПЛАНЕТЫ
ГЛАВА 1
РАЗГОВОР С ЛЕДИ А
Молодая женщина выглядела неуместно среди людей, ожидающих разрешения на
выход и ордера на квартиру. Красивая, высокая, стройная, можно сказать,
величественная, она была похожа на тюльпан среди кактусов. Мужчины и женщины,
стоящие в очереди, прошли самую суровую школу в Галактике - имперскую тюрьму.
Они были сильные и большей частью необразованные; о планетах, с которых они
прибыли, можно было судить по сленгу, на котором они говорили, и
непристойностям, которыми был пересыпан их разговор.
Женщина как бы не имела к ним никакого отношения. Ее одежда прекрасно
сидела на ней и была сшита явно в одном из лучших домов мод Земли. Глаза ее
светились умом, а длинные черные волосы были уложены в аккуратную прическу.
Осанка, манеры, самоуверенность - все свидетельствовало о том, что эта женщина
была богатой, а может, даже принадлежала к верхушке общества.
Она терпеливо ждала своей очереди в грязно-сером коридоре, устремив взгляд
на столы, где программисты вводили информацию с карточек прибывших в тихо
гудевшие компьютеры. Казалось, она совершенно не замечала ни похотливых
взглядов мужчин, ни завистливых - женщин. Если бы она не продвигалась на
шаг-другой вперед вместе с очередью, ее вполне можно было бы принять за
статую.
Наконец, подошла ее очередь. Она вручила свою карточку женщине за столом.
Не поднимая глаз, та начала вводить в компьютер,
- Имя? - спросила чиновница скучающим тоном.
- Хейзел Уайтинг, - ответила молодая леди. - Оно на карточке. Если вы
соизволите посмотреть.
Женщина с интересом взглянула на нее: люди подобного типа были большой
редкостью в этом месте.
- Что вы здесь делаете? - спросила она.
- То же, что и все остальные, - ищу убежища.
Чиновница пребывала в сомнении: молодая леди была слишком интеллигентной и
невинной, чтобы нуждаться в специфических услугах этой планеты. Она нажала
потайную кнопку, сигнализируя боссу о происшествии в офисе, выбивавшемся из
общего ряда. Тривизионные камеры, размещенные по углам комнаты, передадут
изображение в его кабинет, где он сможет принять решение, сам оставаясь
невидимым.
- Что же вы сделали такого, чтобы нуждаться в Убежище? - продолжила она
расспросы.
- И это тоже отмечено в карточке, - ответила Хейзел Уайтинг. - Кража
драгоценностей, мошенничество... - Она сделала паузу, а затем с сарказмом
добавила: - Это обеспечивало мне свободный вход в круги высшего общества. Там
я выбирала себе очередную жертву.
Женщина за столом молча печатала. Затем выдвинула ретиноскоп и сделала
знак Хейзел Уайтинг наклониться для проверки ее радужной оболочки.
Удовлетворившись увиденным, она вручила госпоже Уайтинг пластиковую
карту-ключ, брошюру и памятку.
- На Убежище вы будете жить на свои прежние сбережения, - заученно
сообщила она в который уже раз за сегодняшний день. - Здесь не крадут друг у
друга. Обратитесь в комнату J-5, там вам помогут с временным жильем, пока вы
не найдете более подходящее в городе.
Хейзел Уайтинг направилась к выходу. Когда она шла вдоль очереди, один из
мужчин грубо схватил ее за руку.
- Эй, Хейзел Уайтинг! Как тебе нравится мысль взять меня в компаньоны,
когда ты найдешь себе жилье?
Девушка оглядела его с головы до ног. Мужчина был плотного телосложения, и
у него явно было больше мышц, чем мозгов; от него несло так, будто он месяца
три не пользовался ванной, а борода, казалось, была подстрижена тупыми
ножницами.
- Думаю, - холодно ответила она, - я предпочту пит
