Смейз Р - На Грани Смерти
Р. СМЕЙЗ
НА ГРАНИ СМЕРТИ
Глава 1
Я знаю, что мне осталось жить недолго. Уйти отсюда я не смогу. Напрасно
старуха уверяет, что ее целебные травы и примочки вылечат мне ногу за 5-6
дней... Да и идти мне некуда...
Возвращение к цивилизации грозит мне, как минимум, пожизненным тюремным
заключением, а поэтому мне остается последним убежищем считать эти несколько
хижин, затерявшихся в дебрях бананово-оранжевого государства.
Зачем я взялся за эти записи? Все равно я ничего не могу доказать, ничего
не могу сделать, лежа в этой хижине с распухшей ногой, ожидая закономерного
финала своей неудавшейся жизни, кроме того, чтобы тот, кто найдет эти записи,
мог бы точно поверить, что их писал не убийца, хотя и все против меня. Даже
"магнум" в моем кармане сохранил еще три патрона, один из которых я, вероятно,
использую для себя.
А ведь все началось около месяца назад...
"Подонок!.. Вон!.. Считай, что я тебя выгнал еще вчера!.." - В который раз
я уже просыпался от этих слов, видя разъяренное лицо мистера Эндри. Но это
утро было особое...
Встав с головной болью, я с трудом набрал кофе, чтобы сварить себе
чашечку. В доме ничего не нашлось спиртного, а в моих карманах позвякивала
только мелочь.
Прошло почти три месяца с того дня, как мой шеф, мистер Эндри, застал меня
в постели со своей секретаршей, молоденькой белокурой крошкой. Это было концом
моей карьеры в роли помощника адвоката и началом неудач, Я перебивался
случайными заработками и часто прикладывался к бутылке с виски, чтобы не
просыпаться от крика мистера Эндри, но напротив, он все чаще будил меня.
И теперь я оказался в жалкой комнатушке, оплаченной до конца недели, с
головной болью и несколькими жалкими монетами в кармане.
Разыскав помятую пачку сигарет, я закурил.
Вероятно, все дурные черты своего характера я унаследовал от матери, в то
время молоденькой мексиканки, прельстившей инженера Тимпсона, а потом
сбежавшей от него через четыре года, оставив ему на память плод их любви сына
Эдди.
Отец почти все время проводил в разъездах, работая в странах Латинской
Америки, а поэтому первое время отдал меня на воспитание дальней родственнице.
Но я так бурно выражал свою радость в дни его приездов, что он через два года
не выдержал и забрал меня с собой, нанимая для меня няню. Я с ним побывал и в
Парагвае, и в Аргентине, и во многих других странах, легко усваивая язык и
обычаи этих стран.
Отец по-своему любил меня, но с годами во мне все больше и больше брал
верх дух любителя приключений и авантюр. А в шестнадцать лет я, переделав
документы, удрал из дома, став Тэдом Томпсоном, и прибавил себе пару лет до
восемнадцати.
За десяток лет я перебрал немало профессий, странствуя по различным
городам и странам, пока не оказался в конторе мистера Эндри.
И вот, наконец, сегодняшний день...
От печальных мыслей меня отвлек стук в дверь.
- Войдите, - сказал я.
Дверь открылась, и на пороге появился Макс, с которым я познакомился в
небольшом мексиканском ресторанчике. Мы оба перебивались случайными
заработками, а потом составляли компанию друг другу за бутылкой виски. Может
быть, он и называл мне свою фамилию, но я ее не запомнил. Он был в своем сером
поношенном костюмчике и в видавшей виды шляпе, из-под которой свисали клоки
темных волос. За ним вошли двое, два джентльмена: маленький, худощавый
мужчина, в котором легко угадывались черты южноамериканца, и высокий парень
лет двадцати пяти, крепкого сложения с невыразительной физиономией и
бесцветными глазами. Ег
