Слизар Генри - После Войны
Генри Слизар
ПОСЛЕ ВОЙНЫ
Перевод с английского Л.Брехмана
ДОКТОР
Чиновник службы трудоустройства, обычно умевший сохранять
профессиональное спокойствие, воскликнул с совсем непрофессиональным
отчаянием
- Но ведь должна же для вас найтись какая-нибудь работа, доктор! С
вашим-то преподавательским стажем. После войны потребность в учителях
повысилась в тысячи раз...
Д-р Мейгэн откинулся в кресле и тяжело вздохнул.
- Вы не понимаете. Я не являюсь преподавателем в обычном смысле этого
слова, а на предмет, с которым я лучше всего знаком, больше нет спроса.
Конечно, люди нуждаются в знании - они хотят знать, как им восстановить
разрушенный мир. Они хотят быть каменщиками, техниками, инженерами. Они
хотят знать, как строить города, чинить машины, заживлять радиационные ожоги
и сломанные кости. Они хотят знать, как делать искусственные конечности для
жертв войны, обучать слепых, возвращать разум сумасшедшим и человеческий
облик обезображенным. Вот этим вещам они и стремятся учиться. Вы это лучше
меня знаете.
- А ваша специальность, доктор? Вы думаете, что она уже никому не нужна?
Д-р Мейгэн коротко рассмеялся.
- Я не думаю, я это знаю. Я пытался заинтересовать многих людей, но
безрезультатно. Двадцать пять лет я учил студентов развивать у себя
идеальную память. Я опубликовал шесть книг, из них две стали признанными
учебниками в университетах. На протяжении первого года после заключения
перемирия я объявил о восьминедельном курсе обучении - и получил только одно
заявление. Как могу я найти применение делу своей жизни в этом новом мире
ужаса и смерти?
Чиновник службы трудоустройства задумчиво пожевал губами. Вопрос доктора
прозвучал для него как вызов. Когда д-р Мейгэн уходил, ответа на этот вопрос
еще не было. Чиновник молча смотрел, как выходит из комнаты, шаркая ногами,
понурый, отчаявшийся человек, и сам чувствовал отчаяние. Но этой же ночью,
проснувшись от знакомого, привычного кошмара, он долго лежал без сна в своем
убежище и думал о д-ре Мейгэне. К утру он знал ответ.
Через месяц в правительственной газете появилось объявление, вызвавшее
быструю и бурную реакцию населения:
ХЬЮГО МЕЙГЭН
объявляет ускоренный 8-недельный курс
"УЧИТЕСЬ ЗАБЫВАТЬ"
Запись начинается 9 сентября
АДВОКАТ
- Буду с вами откровенен, - сказал Даррел своему клиенту. - Если бы не
произошла война и все так не переменилось, я мог бы добиться для вас
относительно неплохого решения суда присяжных, ну, скажем, -
непреднамеренное убийство. Но при теперешнем положении вещей...
Он устало потрепал молодого человека по плечу. Мак-Аллистер никак не
отреагировал - он, казалось, окаменел.
- И что же теперь делать? - уныло спросил он. - Высшая мера?
- Попытайтесь же понять настроение суда, - ответил адвокат. - В
результате войны население уменьшилось на девяносто процентов. И, что еще
хуже, соотношение женщины - мужчины составляет примерно восемьсот к одному,
и нет никаких признаков улучшения. - Он задумчиво нахмурил брови, - То, что
я вам сейчас скажу, будет, пожалуй, передавать скорее дух закона, нежели его
букву: если бы вы убили в ссоре женщин у, приговор суда был бы вполовину
мягче. Таков уж сейчас мир, сынок. Вот до чего мы дошли.
- Значит, у меня нет ни шанса? Высшая мера?
- Это, разумеется, решат присяжные, но я хотел предупредить заранее.
Нужно готовиться к худшему.
Дверь комнаты открылась и показалось тяжелое квадратное лицо бейлифа.
- Присяжные вернулись, Мак-Аллистер. Пойдем.
Адвокат молча пожал ему руку.
Решение
