Синьяк Пьер - Бисер Перед Свиньями
Пьер Синьяк
Бисер перед свиньями
Посвящается Фюванне, которая любит "черные" феерии
Четверг, 24 октября 1929 года
- Стой, папа, стой! - завопил Ромуальд и, вытянув руки, бросился к
королю спичек двухразового использования.
Но было уже слишком поздно. Крупный промышленник Иоахим Мюзарден де
Фальгонкуль, десятью годами ранее покинувший Францию и составивший себе
состояние в Америке, уже перешагнул оконное ограждение в номере, взятом им
поутру на восьмом этаже гостиницы "Уолдорф Астория". Ручонки мальчишки - а
Ромуальду было тогда всего четыре года - не в силах были удержать
известного финансиста за полы приличествовавшего ему редингтона, и
знаменитый Мюзарден провалился в пустоту. Покружившись в воздухе, тело
шлепнулось на тротуар: череп треснул словно переспелый плод, а раздутый
живот любителя пива лопнул, кишки вывалились наружу и свернулись на
асфальте наподобие связки сосисок на витрине колбасной лавки. Он упал как
раз между биржевым маклером с Уолл-Стрит, который, тоже разорившись, на
свой страх и риск торговал на улице леденцами, и королем восковой мастики
для полов Пьерпоном Эдгаром Хайтнингбладом, который опустился до состояния
последнего бродяги и спал в это время, закутавшись в газеты, у стены
гостиницы.
Несколько прохожих и двое полицейских, подтянув брючины, чтобы не
испачкать их в луже крови, бросились к расползшемуся телу, а наверху, у
окна, где разыгралась трагедия, осиротевший малыш душераздирающе звал
папу.
Полицейские с помощью тех, кто посмелее, оттащили окровавленный труп
к груде других, ему подобных - останкам тех, кто покончил с собой в то
утро, узнав о своем внезапном разорении. (Все утро, с шести до
одиннадцати, стоял небывалый спрос на номера и апартаменты на верхних
этажах гостиницы "Уолдорф"). Кто-то из полицейских вызвал карету скорой
помощи - врач был явно ни к чему, но не на багажной же тележке везти в
морг тела разорившихся миллиардеров.
Иоахим Мюзарден де Фальгонкуль, выходец из старинного и знатного, но
разорившегося рода Лотарингии и Франш-Контэ, в 1919 году сел на корабль и
отправился в Америку. Там он женился, и в 1925 году родился Ромуальд. (В
том же году Иоахим овдовел. Его жена, перебрав спиртного, что, увы, и
раньше частенько случалось, упала во время экскурсии в Ниагарский
водопад). Он быстро сколотил себе состояние на спичках, но тут пришел этот
ужасный день - черный Четверг. В первые же часы биржевого краха акции
Мюзардена упали на сорок четыре пункта. Когда-то Мюзарден выпустил на
мировой рынок знаменитые спички, каждой из которых можно было
воспользоваться дважды, их еще, вероятно, помнят те, кому сейчас за
семьдесят. С одного конца спички, и в этом нет ничего нового, была серная
головка, а хитрость заключалась в том, что находчивый Мюзарден додумался
поместить вторую такую головку посредине спички. Ведь, гениально, не так
ли? Чиркаешь спичку как обычно, но не даешь ей долго гореть и нужно успеть
ее загасить прежде, чем огонь дойдет до другой головки, той, что
посредине. Несколько миллиметров обгоревшего кончика легко обламываются
ногтем - и вы становитесь счастливым обладателем ставшей немного короче,
но снова годной к употреблению спички. Краткое пояснение по пользованию
спичками было наклеено на каждом коробке. Сначала Мюзарден продавал свои
спички по цене в два раза превышавшей стоимость обычного коробка, но тут
он ошибся в расчетах: люди предпочитали покупать спички, которые служат
лишь единожды - как единожды поступаются честью герои Па
